Hrušky patria medzi najstaršie ovocné druhy, ktoré človek pestuje. Vďaka svojej jemnej chuti, šťavnatosti a univerzálnemu využitiu v kuchyni sa stali obľúbenou súčasťou jedálnička po celom svete. Aj keď sú dnes často zatienené jablkami či exotickým ovocím, stále majú čo ponúknuť – a to nielen z hľadiska chuti, ale aj zdravia.
Kúsok histórie v každom plode
Pôvod hrušiek siaha až do Ázie, odkiaľ sa postupne rozšírili do Európy. Už v staroveku boli vysoko cenené – Číňania ich považovali za symbol dlhovekosti a čistoty, zatiaľ čo starí Gréci a Rimania ich pestovali pre ich lahodnú chuť a jednoduché spracovanie.
Dnes sa hrušky pestujú po celom svete a najväčším producentom je Čína. V Európe majú významné miesto najmä v Taliansku, Francúzsku a Poľsku. Aj na Slovensku majú dlhú tradíciu – hruškové sady sa nachádzajú najmä v teplejších oblastiach južného a západného Slovenska.
Prečo sú hrušky zdravé
Hrušky sú nielen chutné, ale aj výživovo hodnotné. Obsahujú veľké množstvo vody a vlákniny, vďaka čomu podporujú trávenie a pomáhajú pri prevencii zápchy. Vláknina tiež prispieva k správnej činnosti čriev a pomáha udržiavať stabilnú hladinu cukru v krvi.
Okrem toho sú zdrojom vitamínu C, vitamínu K, draslíka a antioxidantov, ktoré chránia bunky pred poškodením voľnými radikálmi. Antioxidanty majú priaznivý vplyv na imunitný systém a pomáhajú znižovať riziko niektorých civilizačných ochorení.
Hrušky majú zároveň nízky obsah kalórií – 100 gramov ovocia obsahuje približne 55 kcal – preto sú vhodné aj pri redukčných diétach.
Hrušky a trávenie
Jednou z najväčších výhod hrušiek je ich pozitívny účinok na trávenie. Vláknina, najmä vo forme pektínu, zlepšuje črevnú peristaltiku a napomáha vylučovaniu odpadových látok z tela.
Najviac živín sa nachádza v šupke, preto je vhodné hrušky umývať, no neolupovať. Tepelne upravené hrušky sú ľahšie stráviteľné, a preto sa odporúčajú aj pre ľudí so slabším trávením, malé deti či seniorov.
Využitie v kuchyni
Hrušky sú mimoriadne univerzálne. Dajú sa jesť čerstvé, zapiecť do koláča, usušiť, zavariť ako kompót či spracovať do džemov a pyré. Skvelo ladia so syrom, orechmi či čokoládou. V niektorých krajinách sa z hrušiek vyrába aj alkoholický nápoj podobný cideru, známy ako perry.
Z hrušiek sa dajú pripraviť aj teplé dezerty – napríklad varené hrušky v červenom víne, pečené hrušky s medom alebo jednoduchý hruškový krém. Ich sladká chuť a jemné arómy sa výborne spájajú so škoricou, klinčekmi či kardamónom.
Domáce hrušky verzus dovozové
Tak ako pri inom ovocí, aj pri hruškách platí, že domáce plody majú väčšiu výživovú hodnotu a lepšiu chuť. Hrušky z dovozu bývajú často zberané ešte nezrelé, aby vydržali prepravu, a dozrievajú až počas skladovania.
Na Slovensku sa pestuje viacero odrôd, ktoré dozrievajú postupne od júla až do neskorej jesene. Letné druhy sú určené na rýchlu konzumáciu, zatiaľ čo zimné hrušky sa dajú uskladniť až do jari.
Zber a skladovanie
Hrušky sa zbierajú tesne pred úplným dozretím – vtedy majú pevnú dužinu a lepšie sa skladujú. Dozrievajú pri izbovej teplote, pričom mäknú a stávajú sa sladšími. Na dlhšie skladovanie je vhodné chladné a tmavé miesto, napríklad pivnica.
Zaujímavosťou je, že niektoré zimné odrody, ako Boscova fľaška či Konferencia, dozrievajú až po Vianociach a vydržia aj do marca.
Rozmanitosť odrôd
Na svete existuje niekoľko tisíc odrôd hrušiek. Líšia sa tvarom, farbou, chuťou aj dobou dozrievania. Niektoré sú vhodné na priame jedenie, iné na sušenie alebo výrobu pálenky.
Na južnej Morave, neďaleko slovenských hraníc, sa nachádza farma, ktorá zhromažďuje stovky druhov hrušiek z celého sveta s cieľom zachovať ich rozmanitosť pre budúce generácie.
V bežných supermarketoch však nájdeme len niekoľko odrôd – zvyčajne tie, ktoré majú dlhú trvanlivosť a odolnosť pri preprave. Preto sa oplatí kupovať hrušky priamo od pestovateľov alebo na trhoch – ich chuť býva intenzívnejšia a prirodzene sladká.
Hrušky možno nepatria medzi najviac ospevované druhy ovocia, no ich výživová hodnota, dlhá história a široké možnosti spracovania z nich robia skutočný poklad našich sadov. Sú nenápadné, ale mimoriadne prospešné – a preto by si zaslúžili, aby sa na našich stoloch objavovali častejšie.
