Ježkovia patria medzi najobľúbenejších nočných návštevníkov záhrad. Hoci sú nenápadní, ich prítomnosť je pre záhradu veľmi cenná – živí sa slimákmi, larvami, hmyzom a inými škodcami, čím prirodzene pomáha udržiavať rovnováhu v prírode. Keď však prídu chladné mesiace, mnohí ľudia majú tendenciu im „pomáhať“ spôsobom, ktorý môže zvieratku viac ublížiť než prospieť. Preto je dobré vedieť, kedy ježko naozaj potrebuje vašu pomoc a kedy je lepšie nechať ho na pokoji.
Kedy ježko pomoc nepotrebuje?
Zdravý, dospelý ježko, ktorý si počas jesene stihol vytvoriť dostatočné tukové zásoby, si vie nájsť bezpečný úkryt sám. Takéto zvieratá si vyhľadajú miesto pod kôpkou lístia, v hustých kríkoch či pod starým drevom, kde prečkajú zimu v hlbokom spánku.
Pomoc človeka je potrebná len vo výnimočných prípadoch – napríklad keď nájdete malého ježka s hmotnosťou pod 500 gramov tesne pred príchodom mrazov, alebo keď je zviera zjavne choré, zranené či vysilené.
Ak je ježko čulý, reaguje, pohybuje sa prirodzene a nevyzerá vychudnuto, nechajte ho radšej na pokoji. Prenášanie domov, držanie v teplej miestnosti či kŕmenie mliekom mu môže spôsobiť viac škody než úžitku. Kravské mlieko mu totiž spôsobuje hnačku, čo môže byť pre tak malé telo smrteľné.
Ako zistiť, že ježko bez pomoci zimu neprežije?
Na jeseň sa občas objavia mláďatá narodené príliš neskoro, ktoré nestihnú nabrať dostatok tuku. Takého ježka spoznáte pomerne ľahko – je menší, má kratšie pichliače a často sa potuluje po záhrade aj cez deň, hoci je inak nočné zviera.
Ak má menej ako pol kila, jeho šance prežiť zimný spánok sú veľmi malé. V takom prípade sa oplatí zasiahnuť – môžete mu ponúknuť bezpečný úkryt, alebo kontaktovať najbližšiu záchrannú stanicu pre voľne žijúce zvieratá, kde vedia presne, ako o takéto zvieratko postarať.
Ako pripraviť bezpečný úkryt pre ježka?
Najlepšia pomoc, ktorú môže človek ježkovi poskytnúť, je vytvoriť mu miesto, kde môže pokojne a v suchu prečkať zimu. Nemusíte mať žiadne špeciálne vybavenie – postačí trochu tvorivosti a pár bežných materiálov.
- Ako základ môžete použiť drevenú debničku, starú prepravku alebo zopár tehál.
- Vchod do domčeka by mal byť úzky, približne 10 × 10 cm, aby sa dnu nedostali mačky, psy alebo iní predátori.
- Domček umiestnite do tichého kúta záhrady, ideálne pod kríky, stromy alebo hromadu konárov.
- Vnútro vysteľte suchým lístím, slamou alebo senom. Vyhnite sa textíliám a handrám – mohli by navlhnúť.
- Vchod zakryte vetvičkami, aby dnu nefúkalo, ale zároveň nechajte dostatok priestoru na prístup vzduchu.
- Nikdy nepoužívajte plastové boxy alebo igelitové materiály – zadržiavajú vlhkosť, čo môže ježka počas zimného spánku ohroziť.
Takto pripravený úkryt môže poslúžiť nielen na jednu zimu, ale aj dlhodobo – ježkovia sa často vracajú na miesta, kde sa im predtým darilo.
Čím ježka prikrmovať a čomu sa radšej vyhnúť?
Ak sa rozhodnete ježka prikrmovať, robte to uvážene. Vhodné sú granule pre mačky alebo psy, varené kuracie mäso bez korenín, prípadne trochu konzervovaného mäsa určeného pre zvieratá. Vždy však k jedlu pridajte misku s čistou vodou.
Nevhodné potraviny ako mlieko, pečivo, zvyšky z kuchyne či sladkosti môžu spôsobiť zažívacie problémy a dehydratáciu. Ak chcete pomôcť, stačí málo – pravidelná dávka kvalitného krmiva a čerstvej vody má väčší význam než snaha o „ľudskú starostlivosť“ vo vnútri domu.
Čo robiť, ak nájdete ježka počas zimy?
Ak uvidíte ježka v zime, pravdepodobne sa predčasne prebudil – buď mu je príliš chladno, alebo ho vyhnal hlad. V takom prípade ho opatrne vložte do kartónovej krabice vystlanej látkou či starým uterákom, dajte mu vodu a krmivo pre mačky.
Potom čo najskôr kontaktujte záchrannú stanicu – odborníci posúdia, či potrebuje starostlivosť, alebo ho bude možné po vykŕmení a stabilizácii opäť vypustiť do prírody.
Malý trik: vždy nechajte pri úkryte misku s vodou
Počas suchých jesenných dní býva pitná voda pre drobné zvieratá vzácna. Jednoduchá miska s vodou môže rozhodnúť o tom, či ježko prežije alebo nie. Umiestnite ju neďaleko jeho domčeka a pravidelne ju dopĺňajte.
Ako mať „ježko-priateľskú“ záhradu?
Ak chcete pomáhať dlhodobo, nepremieňajte záhradu na dokonale upravený trávnik. Trochu „neporiadku“ v podobe kopy lístia, starých konárov či kúta so spadnutým drevom môže byť pre ježkov hotovým rajom.
Takéto miesta im poskytujú prirodzený úkryt aj potravu, pretože v nich prebýva množstvo hmyzu, ktorým sa živia. Navyše tým podporíte aj iné užitočné druhy – žaby, lienky či vtáky, ktoré sa tiež spoliehajú na prirodzené zákutia záhrady.
Ježko je malý, no nesmierne užitočný spojenec človeka. Pomáha záhradám, ale nie vždy potrebuje zásah človeka. Najväčšou pomocou je rešpektovať jeho prirodzený rytmus života, vytvoriť mu vhodné prostredie a zasiahnuť len vtedy, keď je to skutočne nevyhnutné. Ak mu poskytneme bezpečné miesto, trochu potravy a vody, odmení sa nám svojou prítomnosťou a tichou službou – udržiavaním našich záhrad zdravých a živých.
