Sviečky sú už stáročia spájané s osvetlením, symbolikou aj vytváraním príjemnej atmosféry. Dnes sa používajú najmä na dekoráciu alebo pre voňavý doplnok interiéru. Zatiaľ čo v minulosti sa najčastejšie vyrábali zo živočíšnych tukov alebo včelieho vosku, v moderných časoch prevládol parafín. Ten je síce lacný a praktický na spracovanie, no jeho spaľovanie prináša aj určité zdravotné a ekologické otázniky.
Parafín a jeho vlastnosti
Parafín vzniká ako vedľajší produkt pri rafinácii ropy. Výhodou je nízka cena, dobrá tvarovateľnosť a schopnosť udržať farbu i vôňu. Kvôli týmto vlastnostiam sa stal najrozšírenejším materiálom na výrobu sviečok. Pri horení však môže uvoľňovať látky, ktoré zaťažujú vnútorné prostredie – drobné častice, sadze či prchavé chemikálie, ktoré môžu dráždiť dýchacie cesty.
Prírodné vosky ako alternatíva
V posledných desaťročiach sa do popredia dostávajú prírodné vosky. Záujem o ne súvisí so zdravším životným štýlom, ekologickým prístupom a tiež s estetickými vlastnosťami sviečok.
Včelí vosk
Patrí medzi najstaršie materiály na výrobu sviečok. Vzniká prirodzene vo včelom úli a má špecifickú jemnú vôňu pripomínajúcu med. Sviečky z včelieho vosku horia pomalšie, produkujú menej dymu a pôsobia prirodzene dekoratívne.
Sójový vosk
Tento vosk sa vyrába z oleja získaného zo sójových bôbov. Má bielu farbu a neutrálnu vôňu, čo umožňuje jednoduché kombinovanie s prírodnými arómami. Pri horení uvoľňuje menej sadzí než parafín a sviečky z neho horia dlhšie. Nevýhodou môže byť environmentálna stopa, ak pochádza z intenzívneho pestovania sóje.
Repkový vosk
Vyrába sa z repkového oleja a často sa využíva v Európe, čo znižuje jeho prepravnú záťaž. Je známy tým, že sa pri chladnutí takmer nezmršťuje, preto sa hodí najmä na sviečky v nádobách. Horí čisto a má stabilný plameň.
Kritériá pri výbere sviečky
Pri výbere sviečky môže byť dôležité zohľadniť viacero faktorov:
- zloženie vosku – prírodné vosky produkujú pri horení menej znečisťujúcich látok,
- pôvod surovín – ekologické a udržateľné pestovanie či získavanie znižuje environmentálnu stopu,
- parfumácia a farbenie – prírodné esenciálne oleje a sušené rastliny sú šetrnejšie než syntetické vône,
- knôt – najvhodnejší je bavlnený, bez ďalších chemických úprav.
Sviečky patria medzi obľúbené bytové doplnky a často aj medzi darčeky. Zatiaľ čo parafínové sviečky dominujú na trhu vďaka dostupnosti a cene, čoraz viac ľudí vyhľadáva alternatívy z prírodných voskov. Včelí, sójový či repkový vosk ponúkajú nielen odlišné estetické vlastnosti, ale aj priaznivejšie účinky na kvalitu vzduchu v interiéri.
