Len pár sto metrov od severozápadného pobrežia Írska, v grófstve Donegal, leží Owey Island – drobný ostrov, ktorý je dokonalým symbolom írskej divočiny. Rozprestiera sa v studených vodách Atlantiku a hoci jeho rozloha nepresahuje 1,2 km², ponúka fascinujúci pohľad na krajinu, kde sa zastavil čas.
Kedysi domov rybárov, dnes raj pre dobrodruhov
Owey bol dlhé desaťročia obývaný malou komunitou rybárov a farmárov. Poslední stáli obyvatelia sa z ostrova odsťahovali približne v polovici 70. rokov 20. storočia. Dôvodom bolo ťažké podnebie, izolácia a čoraz väčšie možnosti práce na pevnine.
Odvtedy sa ostrov zmenil na tiché miesto, ktoré sa počas jari a leta opäť prebúdza k životu. Niektorí potomkovia pôvodných rodín sem prichádzajú na dovolenky, opravujú staré domy a vítajú malý počet návštevníkov, ktorí túžia spoznať drsné írske pobrežie v jeho najautentickejšej podobe.
Žiadna elektrina, žiadne cesty, len príroda
Owey sa často nazýva „ostrov bez elektriny“ – a nie je to len metafora. Na ostrove neexistuje žiadne napojenie na verejnú elektrickú sieť ani vodovod. Obyvatelia a rekreanti tu využívajú plynové variče, dažďovú vodu a malé solárne panely.
Na rozdiel od mnohých iných írskych ostrovov sem nepremáva pravidelný trajekt. Návštevníci sa na Owey dostanú len loďou alebo malým člnom z neďalekého ostrova Cruit Island. To robí každú návštevu ešte dobrodružnejšou – najmä ak sa vietor zdvihne a oceán ukáže svoju silu.
Južná strana plná zelene, sever bičovaný vetrom
Ostrov má rozlohu približne 30 hektárov. Južná časť je zelenšia a úrodnejšia, s malým prístavom a niekoľkými zrekonštruovanými domami. Tam, kde kedysi stáli rybárske chatrče, dnes stoja jednoduché kamenné domčeky využívané ako letné sídla.
Na severe sa krajina mení – skalnaté útesy a prudké vlny Atlantiku pripomínajú, že človek je tu len hosťom. Odtiaľto je vidieť na ďalšie ostrovy a na vzdialené kopce Donegalu.
Miesto pre tých, ktorí hľadajú ticho
Owey nie je ostrovom pre masový turizmus. Nie sú tu hotely, reštaurácie ani obchody. Kto sem príde, musí si všetko priniesť so sebou a byť pripravený na jednoduchý život v lone prírody.
Tí, ktorí sa sem vyberú, hovoria, že práve v tom je čaro tohto miesta. Po západe slnka, keď sa rozžiari obloha plná hviezd a jediným zvukom je šum mora, človek pochopí, čo znamená skutočný pokoj.
Raj pre kajakárov a milovníkov mora
Owey je tiež vyhľadávaný cieľ pre kajakárov a moreplavcov. V okolí ostrova sa nachádza množstvo jaskýň a útesov, ktoré možno preskúmať len z mora. Skúsení vodáci z agentúry Selkie Sailing organizujú výlety z ostrova Cruit a poznajú všetky zákutia tohto čarovného kúta.
„Plavba okolo Owey je neopakovateľný zážitok,“ hovoria. „Vidíte vtáky, netopiere, tulene a zažijete Atlantik tak, ako ho nepoznáte – surový, majestátny a krásny.“
Owey – miesto, kde sa spomalí čas
Dnes je Owey jedným z mála írskych ostrovov, kde človek ešte cíti pôvodnú jednoduchosť života. Bez elektriny, bez ciest, bez reklám. Len príroda, ticho a vietor.
Kto sem raz príde, hovorí, že sa sem chce vrátiť. Nie preto, že by tu niečo získal – ale preto, že tu konečne nič nechýba.
