Žerucha je drobná zelená rastlinka, ktorú mnohí poznajú ešte z detstva – ako malý zázrak rastúci na vate na parapete. Napriek svojej nenápadnosti patrí medzi najzdravšie druhy listovej zeleniny na svete. Môže sa pestovať doma počas celého roka, nevyžaduje pôdu a na jej pestovanie stačí len trochu svetla, tepla a vlhkosti.
Pôvod a zaujímavosti
Žerucha (latinsky Lepidium sativum) patrí do čeľade kapustovitých, rovnako ako brokolica, kel či kapusta. Pochádza z oblasti starovekej Mezopotámie, odkiaľ sa rozšírila do Ázie a Európy. Už v staroveku si ľudia všimli jej výnimočné účinky – Číňania a Feničania ju používali počas plavieb na mori.
Aj Hippokrates či Galén ju považovali za rastlinu s liečivou silou. Dnešné vedecké štúdie tieto poznatky potvrdzujú – žerucha patrí medzi najvýživnejšie rastliny na svete. Výskum americkej William Paterson University ukázal, že v porovnaní so 47 druhmi ovocia a zeleniny obsahuje najvyššie množstvo kľúčových živín, ako sú vitamíny a minerálne látky.
Zloženie a účinky na zdravie
Žerucha je doslova vitamínová bomba. Obsahuje:
- vitamín C, ktorý posilňuje imunitu
- vitamíny skupiny B (B1, B2, B3, B6), ktoré podporujú nervový systém a metabolizmus
- vitamín K, dôležitý pre zrážanie krvi a zdravé kosti
- provitamín A, nevyhnutný pre zrak a pokožku
Z minerálov v nej nájdeme železo, vápnik, horčík, fosfor, draslík a síru. Okrem toho obsahuje antioxidanty, éterické oleje a silice, ktoré pôsobia antibakteriálne a protizápalovo.
V ľudovom liečiteľstve sa žerucha využíva na:
- čistenie krvi a pľúc
- podporu trávenia a tvorby tráviacich štiav
- zlepšenie činnosti pečene a žlčníka
- zmiernenie kašľa a prechladnutia (často v kombinácii s medom)
- posilnenie imunity počas jesene a zimy
Vďaka týmto vlastnostiam ju možno považovať za rastlinu, ktorá pomáha telu zvládať prechody medzi ročnými obdobiami a regenerovať po chorobách.
Chuť a využitie v kuchyni
Žerucha má jemne pikantnú, reďkovkovú chuť, ktorá dokáže oživiť akékoľvek jedlo. Hodí sa do:
- čerstvých šalátov
- nátierok a polievok
- ako ozdoba na sendviče, varené vajcia či zemiaky
- alebo ako korenie do studených pokrmov
Najlepšia je čerstvá – varením alebo sušením stráca chuť aj výživové látky.
Pestovanie žeruchy
Pestovanie žeruchy je jednoduché, rýchle a nenáročné. Dá sa robiť na okennom parapete, v kvetináči či na miske s vatou alebo papierom.
Postup:
- Navlhčite podložku (vatu, papierové utierky, bavlnenú tkaninu).
- Rovnomerne rozsypte semienka.
- Udržujte vlhko – najlepšie postrekom z rozprašovača.
- Po 5 až 7 dňoch môžete zberať prvé zelené lístky.
Žerucha nepotrebuje priame slnko, ale svetlé miesto. Ak ju pestujete v pôde, substrát by nemal byť suchý ani premočený.
Klíčky a alternatívy
Žerucha je vhodná aj na klíčenie semien. Na rozdiel od iných rastlín sa jej semienka nemusia vopred namáčať. Ak ich dáte do sklenenej nádoby a dvakrát denne prepláchnete vodou, už za pár dní získate výživné klíčky – ideálne do šalátov alebo smoothie.
Zaujímavosťou je, že do rodu žerúch patrí aj známa maca peruánska, ktorá sa pestuje v Andách a jej koreň sa využíva ako výživový doplnok. Maca sa považuje za prírodné afrodiziakum a zdroj energie.
Možné obmedzenia
Aj keď je žerucha veľmi zdravá, pri jej konzumácii by mali byť opatrní:
- ľudia s alergiami na kapustovité rastliny,
- a tí, ktorí užívajú lieky na riedenie krvi – kvôli obsahu vitamínu K.
Inak ju možno konzumovať každý deň bez obáv.
Žerucha je dôkazom, že aj najjednoduchšie rastliny môžu mať obrovskú silu. Prináša vitamíny, minerály, energiu aj chuť do života, a to bez potreby záhrady či špeciálneho vybavenia. Stačí miska, trocha vody a svetlo – a už o pár dní máte na stole čerstvú, voňavú a výživnú zeleninu, ktorá podporí zdravie v každom ročnom období.
