Čas adventu sa pomaly blíži a s ním aj obdobie, keď naše domácnosti ožívajú vianočnou výzdobou. Popri klasickej vianočnej hviezde má v mnohých rodinách svoje čestné miesto aj vianočný kaktus (Schlumbergera). Po väčšinu roka pôsobí nenápadne, no keď rozkvitne, zmení sa na jeden z najkrajších symbolov sviatkov. Ak však chcete, aby kvitol presne v decembri, musíte mu dopriať podmienky, ktoré napodobňujú jeho prirodzený rytmus v prírode.
Pôvod rastliny prezrádza jej potreby
Vianočný kaktus pochádza z vlhkých horských pralesov Brazílie, kde rastie ako epifyt – teda rastlina, ktorá sa prichytáva na konároch stromov a prijíma vlahu zo vzduchu. Na rozdiel od bežných púštnych kaktusov neznáša úplné sucho ani priame slnko. To je dôvod, prečo u nás potrebuje mierne vlhké prostredie, rozptýlené svetlo a počas jesene chladnejšie obdobie pokoja, ktoré stimuluje kvitnutie.
Obdobie chladu – kľúč k púčikom
Od septembra do polovice novembra by mal vianočný kaktus prejsť tzv. chladovou fázou. Počas tejto doby rastlina odpočíva a pripravuje sa na kvitnutie. Ideálne je umiestniť ju do miestnosti s teplotou 10 až 15 °C, kde má mierne svetlo, ale nie priame slnko. Dôležité je, aby teplota nikdy neklesla pod 10 °C – to by mohlo rastlinu poškodiť.
Ak máte doma chladnejšiu chodbu, nevykurovanú izbu alebo zasklenú verandu, bude to ideálne miesto. Ak sa presúva z tepla, robte to postupne, aby si zvykla na nový režim.
Menej vody a bez hnojenia
V období pokoja potrebuje kaktus minimum vody. Zalievajte až vtedy, keď je vrchná vrstva pôdy suchá, no nikdy ju nenechajte vyschnúť úplne. Rastlina by sa nemala dostávať do extrémne suchého režimu – v prírode má totiž vždy k dispozícii určitú vzdušnú vlhkosť. Počas tejto fázy taktiež nehnojte. Cieľom je spomaliť rast a podporiť tvorbu pukov.
Dlhé noci, krátke dni
Vianočný kaktus je rastlina krátkeho dňa, čo znamená, že púčiky sa tvoria vtedy, keď má rastlina aspoň 12 až 14 hodín tmy denne. Ak ju večer osvetľujete umelým svetlom, proces tvorby kvetov sa môže prerušiť. Preto ju na niekoľko týždňov umiestnite tam, kde po zotmení nesvieti lampa ani televízor.
Po približne štyroch až šiestich týždňoch by ste mali na koncoch článkov spozorovať drobné ružové alebo červené púčiky – jasný znak, že rastlina reaguje správne.
Návrat do tepla musí byť pozvoľný
Keď sa objavia prvé púčiky, môžete rastlinu presunúť do teplejšej a svetlejšej miestnosti (okolo 18 až 21 °C). Tento presun však robte postupne, aby ju teplotný šok nepripravil o púčiky. Ideálne je najprv ju umiestniť na prechodné miesto, napríklad do mierne vykurovanej izby, a až po pár dňoch do bežného obytného priestoru.
Počas kvitnutia sa vyhnite zmenám
V období kvitnutia je vianočný kaktus veľmi citlivý. Nepresúvajte ho, neotáčajte ani nemeníte podmienky osvetlenia. Každý presun môže spôsobiť, že púčiky alebo kvety opadnú. Zalievajte mierne – substrát by mal byť len jemne vlhký, nikdy nie premokrený. Nadbytok vody spôsobuje hnilobu koreňov a rastlina by mohla uhynúť.
Starostlivosť po odkvitnutí
Po odkvitnutí potrebuje rastlina opäť krátky oddych. Znížte zálievku a nechajte ju niekoľko týždňov zotaviť sa. Na jar ju môžete presadiť do čerstvého substrátu pre kaktusy a sukulenty, začať mierne prihnojovať a vystaviť viac svetlu. Počas leta ocení pobyt na tienistej terase alebo balkóne, kde sa pripraví na ďalší cyklus kvitnutia.
Najčastejšie chyby pestovateľov
- Príliš veľa vody – korene rýchlo zahnívajú.
- Nedostatok svetla – bez svetla nevytvorí dostatok energie na kvitnutie.
- Teplo počas jesene – vysoké teploty bránia tvorbe pukov.
- Umelé svetlo v noci – narúša rytmus krátkeho dňa.
- Presúvanie počas kvitnutia – rastlina reaguje opadom púčikov.
Ak mu doprajete správne podmienky – chlad, tmu, miernu zálievku a potom pozvoľný návrat do tepla – vianočný kaktus sa vám odvďačí záplavou kvetov práve v čase, keď to budete najviac potrebovať. Stane sa skutočnou ozdobou vášho domova a pripomenie, že aj zdanlivo nenápadné rastliny dokážu rozžiariť Vianoce tým najprirodzenejším spôsobom.
