Len málo vecí dokáže navodiť pocit útulnosti tak, ako jemné svetlo a príjemná vôňa horiacej sviečky. Mnohí ľudia si ich zapaľujú počas večera pri relaxe, pri romantickej večeri alebo pri kúpaní vo vani, pretože sviečky pôsobia upokojujúco a vytvárajú atmosféru pohody. Lenže za touto „idylkou“ sa často skrýva niečo, o čom väčšina z nás ani netuší – zdravotné riziko.
Málokto vie, že väčšina bežne predávaných sviečok sa vyrába z parafínu, čo je lacný ropný produkt. Práve vďaka nízkej cene po ňom výrobcovia siahajú najčastejšie. Problémom však je, že pri horení parafín uvoľňuje nebezpečné látky, ktoré vdychujeme priamo do pľúc.
Prečo sú parafínové sviečky škodlivé?
Parafín pri spaľovaní produkuje výpary podobné tým, ktoré vznikajú pri chode naftového motora. Vo vzduchu sa hromadia karcinogény ako benzén či toluén – látky, ktoré sú preukázateľne spájané s rozvojom rakoviny a poškodením dýchacích ciest.
Ľudia, ktorí trpia astmou alebo alergiami, sú obzvlášť ohrození – už krátky pobyt v miestnosti s horiacou vonnou sviečkou môže vyvolať kašeľ, podráždenie slizníc alebo dýchavičnosť. Zdravotní odborníci dokonca upozorňujú, že dlhodobé vdychovanie týchto výparov môže mať podobné následky, ako keby ste boli vystavení pasívnemu fajčeniu.
Aké zdravotné problémy hrozia?
Nebezpečenstvo nie je len teoretické. Pri spaľovaní parafínu vzniká viac než 20 toxických zlúčenín, medzi ktoré patrí napríklad acetón, styrén, chlórbenzén či xylén. Tieto látky sú schopné spôsobiť:
- bolesti hlavy a migrény,
- závraty a nevoľnosť,
- dráždenie očí a hrdla,
- zhoršenie astmy a chronických ochorení pľúc,
- a v prípade dlhodobého pôsobenia aj rakovinu pľúc, pečene či obličiek.
K nebezpečiu prispievajú aj syntetické vône a farbivá, ktoré výrobcovia pridávajú, aby sviečky voňali čo najintenzívnejšie a lákali zákazníkov. Tie môžu spôsobovať alergické reakcie, vyrážky či podráždenie pokožky.
Najrizikovejšie typy sviečok
Najviac by ste sa mali mať na pozore pred lacnými vonnými sviečkami a takzvanými „aromaterapeutickými“ sviečkami neznámeho pôvodu. Často sú vyrábané v krajinách, kde sa nepoužívajú prísne bezpečnostné normy, a preto sa do nich môžu pridávať ešte nebezpečnejšie látky, vrátane olovených knôtov. Tie pri horení uvoľňujú do vzduchu ťažké kovy, ktoré poškodzujú nervový systém.
Ešte rizikovejšie sú gélové sviečky. Okrem toho, že obsahujú rovnaké petrochemikálie ako parafín, hrozí aj to, že sklenená nádoba, v ktorej sa predávajú, pri vysokých teplotách praskne alebo dokonca exploduje.
Ako sviečky používať bezpečnejšie?
Ak sa sviečok nechcete vzdať úplne, vyberajte ich s rozumom. Existujú alternatívy, ktoré sú pre zdravie aj domácnosť oveľa bezpečnejšie:
- Sójový vosk – vyrába sa z rastlinných olejov, horí čistejšie a nevylučuje toxické výpary.
- Včelí vosk – prirodzený, jemne medovo voňajúci vosk, ktorý dokonca pomáha neutralizovať pachy v miestnosti.
- Kokosový vosk – ekologická alternatíva, ktorá horí pomaly a uvoľňuje minimum škodlivín.
Okrem toho platí:
- sviečky nikdy nepálte v zle vetranej miestnosti,
- vyhýbajte sa sviečkam s intenzívne syntetickou vôňou,
- vždy si skontrolujte pôvod a zloženie výrobku.
Záver
To, čo vyzerá ako nevinný detail pre potešenie duše, môže mať vážne následky na naše zdravie. Vonné sviečky z parafínu sú tichým nepriateľom v našich domácnostiach – pri dlhodobom používaní môžu spôsobovať nielen krátkodobé ťažkosti, ale aj vážne ochorenia. Ak si chcete doma užiť atmosféru sviečok bez rizika, siahnite po alternatívach z prírodných voskov. Vaše pľúca aj celkové zdravie vám za to poďakujú.
