Kedysi bol hloh obyčajný (Crataegus laevigata) bežnou súčasťou slovenských a českých záhrad i vidieckych plotov. Postupne ho však vytlačili tuje a iné ihličnany, ktoré sa sadili najmä pre rýchly rast a jednoduchú údržbu. Dnes sa však záhradníci opäť obracajú k tradičným riešeniam – hloh sa vracia do módy. Je nenáročný, mimoriadne odolný, nádherne kvitne a vytvára prirodzené prostredie pre vtáky i užitočný hmyz.
Hloh – kedysi magický, dnes ekologický ochranca
Už v minulosti sa hlohu pripisovala ochranná moc. Ľudia verili, že jeho ostré tŕne dokážu zahnať zlo a ochrániť dom aj rodinu. Preto sa často vysádzal pri bránach či okrajoch dedín. Dnes si hloh zachoval inú, ale rovnako cennú úlohu – chráni súkromie a podporuje život v záhrade.
Husté vetvy poskytujú útočisko vtákom na hniezdenie, kvety sú bohatým zdrojom peľu a nektáru pre včely a motýle a na jeseň červené plody – tzv. hložinky – poskytujú potravu pre drobné živočíchy. Takto sa hloh prirodzene zapája do kolobehu prírody a záhradu mení na živé a vyvážené prostredie.
Nenápadná krása, ktorá sa mení počas roka
Hloh je na prvý pohľad nenápadný ker, no keď príde jar, rozžiari sa množstvom bielych alebo jemne ružových kvetov. V lete ho zdobia tmavozelené laločnaté listy a na jeseň sa mení na žiarivú hradbu plnú červených bobúľ, ktoré na rastline často zostávajú aj počas zimy.
Z botanického hľadiska ide o mimoriadne odolný ker alebo malý strom, ktorý dobre znáša aj náročnejšie podmienky. Hloh zvláda bežné sucho aj silné mrazy – približne do –25 °C, v niektorých prípadoch aj viac. Tvorí hustý, tŕnistý porast, ktorý sa výborne hodí ako živý plot. Dorastá do výšky 3 až 5 metrov a pri správnom reze sa dá ľahko tvarovať.
Ako pestovať hloh?
Hloh je rastlina vhodná aj pre začiatočníkov.
- Stanovište: najlepšie sa mu darí na slnečnom alebo polotienistom mieste.
- Pôda: uprednostňuje stredne výživnú, priepustnú a mierne vlhkú pôdu, no prispôsobí sa aj menej ideálnym podmienkam.
- Výsadba: ideálny čas je neskorá jeseň alebo skorá jar, keď pôda nie je zamrznutá.
- Rez: ak má tvoriť hustý živý plot, treba ho strihnúť po odkvitnutí – tým sa podporí vetvenie.
Po zakorenení zvládne aj kratšie obdobie sucha, no pri dlhodobom nedostatku vody sa oplatí dopriať mu občasnú zálievku.
Rozmnožovanie hlohu
- Zo semien: semená treba stratifikovať, teda uložiť na niekoľko mesiacov do chladu, aby vyklíčili.
- Z odrezkov: drevité odrezky zakoreňujú pomalšie, no s trpezlivosťou sa to dá dosiahnuť.
- Rúbovanie: využíva sa hlavne pri šľachtených odrodách s plnými kvetmi alebo farebnými listami.
Liečivá sila hlohu
Okrem estetickej a ekologickej hodnoty má hloh aj liečivé účinky, ktoré potvrdzujú aj vedecké štúdie. Látky obsiahnuté v kvetoch a plodoch (flavonoidy, prokyanidíny) môžu podporovať zdravé fungovanie srdca a krvného obehu. Hloh sa preto používa v bylinnej medicíne na mierne posilnenie srdca, zlepšenie prekrvenia a znižovanie nervového napätia.
Treba však dodať, že nejde o liečivo na závažné srdcové ochorenia – v takých prípadoch je nutná lekárska konzultácia. Hloh má skôr doplnkový účinok ako súčasť zdravého životného štýlu.
Hloh verzus tuje: príroda víťazí
Tuje síce rastú rýchlo a mnohí ich považujú za praktické riešenie živého plotu, no pre prírodu veľa neznamenajú – ich husté ihličie neposkytuje vhodné miesto na hniezdenie a v zime často hnednú.
Hloh naopak žije v súlade s prírodou. Kvitne, vonia, mení sa s ročnými obdobiami, láka včely aj vtáky a pritom nevyžaduje veľa práce. Je dlhoveký, odolný a vzhľadovo prirodzenejší než umelo pôsobiace tuje.
Prečo sa oplatí dať prednosť hlohu?
- je krásny počas celého roka
- poskytuje úkryt a potravu pre živočíchy
- chráni súkromie a tvorí nepreniknuteľnú bariéru
- má tradičné aj liečivé využitie
- a pritom je mimoriadne nenáročný
Ak teda hľadáte rastlinu, ktorá spojí praktickosť s prírodnou krásou, hloh je jednou z najlepších možností. Vráťte do svojej záhrady kus života – a spolu s ním aj kúsok histórie.
