Čaj patrí medzi najrozšírenejšie nápoje na svete a mnohí ho vnímajú ako zdravšiu alternatívu ku káve či sladeným nápojom. V posledných rokoch sa však objavili štúdie, ktoré upozorňujú na menej známy aspekt jeho prípravy – materiál čajových vrecúšok. Nejde o senzáciu ani o dôvod na paniku, ale o tému, ktorú vedci skúmajú čoraz podrobnejšie.
Poznámky o čaji
Problém nie je v čaji samotnom
Z hľadiska zloženia čajových lístkov platí, že kvalitný čaj je bezpečný a môže mať aj priaznivé účinky na zdravie. Riziká sa netýkajú samotného čaju, ale niektorých obalových materiálov, ktoré sa používajú pri porcovaných čajoch.
Pri lacnejších produktoch sa navyše môžu objaviť aj stopy pesticídov či horšia kvalita spracovania, čo potvrdzujú spotrebiteľské testy. To však nie je hlavný predmet diskusie vedcov.
Čajové vrecúška a mikroplasty. Čo sa skutočne zistilo?
Niekoľko laboratórnych štúdií, vrátane výskumu realizovaného na Univerzita v Barcelone, skúmalo správanie rôznych materiálov čajových vrecúšok pri kontakte s horúcou vodou. Výsledky ukázali, že niektoré plastové materiály môžu pri vysokých teplotách uvoľňovať mikroskopické častice.
Konkrétne išlo o vrecúška vyrobené z:
- polypropylénu
- nylonu
- niektorých syntetických polymérov
V laboratórnych podmienkach sa pri zalievaní horúcou vodou zistilo uvoľňovanie mikro- a nanoplastových častíc, pričom ich množstvo záviselo od typu materiálu, teploty vody a času lúhovania.
Dôležité spresnenie: čo tieto výsledky znamenajú – a čo nie
Je dôležité zdôrazniť niekoľko faktov, ktoré sa v populárnych článkoch často vynechávajú:
- výskumy prebiehali v kontrolovaných laboratórnych podmienkach, ktoré nemusia presne kopírovať bežnú domácu prípravu čaju
- neexistuje jednoznačný dôkaz, že množstvo mikroplastov uvoľnené pri bežnom pití čaju spôsobuje konkrétne ochorenia
- vedci zatiaľ skúmajú, ako sa tieto častice správajú v ľudskom tele a aký je ich reálny dlhodobý vplyv
Odborné inštitúcie sa v súčasnosti zhodujú, že mikroplasty sú potenciálnym rizikom, no ich presný zdravotný dopad ešte nie je možné definitívne vyhodnotiť.
Prečo sa téma napriek tomu berie vážne
Niektoré štúdie naznačujú, že veľmi malé častice môžu:
- prechádzať tráviacim traktom
- dostať sa do krvného obehu
- interagovať s bunkami
Zatiaľ však ide najmä o experimentálne zistenia, nie o dôkaz priameho poškodenia zdravia pri bežnej konzumácii čaju. Práve preto odborníci hovoria skôr o preventívnom prístupe, nie o zákaze.
Ako si vybrať čaj z hľadiska aktuálnych poznatkov?
Ak chce človek minimalizovať možné riziká, odporúčania sú pomerne jednoduché:
- uprednostniť sypaný čaj, ktorý neobsahuje žiadne obalové materiál
- ak voliť porciovaný čaj, hľadať vrecúška z čistej celulózy alebo papiera bez plastových vlákien
- vyhýbať sa čajom, ktoré používajú nylonové alebo plastové sieťky
- sledovať informácie výrobcu o použitých materiáloch
Záver: netreba panikáriť, stačí sa rozhodovať informovane
Čaj zostáva obľúbeným a všeobecne bezpečným nápojom. Výskumy týkajúce sa mikroplastov neznamenajú, že pitie čaju je nebezpečné, ale ukazujú, že aj zdanlivo drobné detaily, ako je obal, môžu zohrávať úlohu.
Rozumný výber čaju je dnes skôr otázkou informovanosti než strachu. Ak si človek zvolí kvalitný čaj a vhodný spôsob prípravy, nemusí sa obávať, že by si bežným čajovým rituálom poškodzoval zdravie.
