Medzi mestom Cheb a obcou Podhrad sa v západných Čechách rozprestiera rozsiahla vodná plocha, ktorú miestni dobre poznajú pod názvom Jesenice. Hoci je dnes vnímaná najmä ako obľúbené miesto na kúpanie a letnú rekreáciu, jej pôvodný význam bol celkom iný. Priehrada na rieke Odrava vznikla ako technický projekt, ktorý mal regulovať prietoky a chrániť riečne údolie pred povodňami. Až neskôr sa krajina okolo nej prirodzene premenila na rekreačnú zónu.
Stavba, ktorá zmenila riečne údolie
Výstavba Vodnej nádrže Jesenice sa začala v roku 1957 a trvala štyri roky. Dokončená bola v roku 1961. Už pri pohľade na základné parametre je jasné, že išlo o jednu z väčších priehrad v regióne: jej vodná plocha má približne 7,6 km² a celá nádrž sa tiahne v dĺžke okolo 12 kilometrov. Maximálna hĺbka dosahuje podľa dostupných údajov približne 18 až 24 metrov.
Dominantným prvkom stavby je mohutná sypaná hrádza, ktorá meria okolo 753 metrov. Jej koruna je široká približne 11 metrov a dnes po nej vedie frekventovaná cesta I/21, čo si mnohí vodiči ani neuvedomia.
Prečo vlastne Jesenica vznikla?
Hoci dnes pôsobí ako prirodzené jazero, Jesenica bola od začiatku navrhnutá ako technické riešenie pre celý región. Hlavným cieľom bolo zlepšiť reguláciu vody, najmä pre potreby priemyslu v okolí Sokolovska, a zároveň zaistiť ochranu pred povodňami. Súčasťou nádrže je aj malá vodná elektráreň, ktorá využíva spád na hrádzi.
Až v ďalších desaťročiach sa brehy nádrže začali meniť – pribúdali kempy, chatové oblasti a pláže. Kým pôvodne šlo o čisto funkčnú stavbu, dnes je Jesenice jedným z najpopulárnejších rekreačných miest západných Čiech.
Obce, ktoré výstavba zasiahla
Výstavba priehrady významne ovplyvnila obce v jej blízkosti. Najznámejším symbolom tejto zmeny je betónový oblúkový most medzi časťami Velká a Malá Všeboř. Kedysi slúžil na prechod cez rieku Odrava, no po napustení priehrady zostal pod hladinou. Dnes je viditeľná najmä horná časť oblúka a pri nižšej hladine vody sa objavujú aj časti pôvodnej komunikácie.
Podľa databázy Zaniklé obce sa zaplaveniu či likvidácii časti zástavby nevyhla napríklad Malá Všeboř, ktorá bola napustením nádrže priamo ovplyvnená. Detailné historické zdroje však presne nešpecifikujú počet obcí, ktoré zanikli úplne, preto sa v článku opierame iba o potvrdené informácie.
Dnešná Jesenice: rekreačná oblasť s príbehom
Dnes už pri priehrade dominuje rekreácia. Okolie láka na čistú vodu, pláže, miesta pre windsurfing či plachtenie a množstvo rybárskych lokalít. Najväčšie kempy sa nachádzajú pri Všebore, Dřeniciach či Podhrade. Obľúbené sú aj výlety do neďalekého Chebu či kúpeľných miest v okolí.
Napriek tomu, že nádrž vnímame najmä ako miesto oddychu, jej história pripomína, ako výrazne dokáže jedna stavba zmeniť charakter celého regiónu. Pri pohľade z brehu je ťažké predstaviť si, ako kedysi vyzeralo riečne údolie, ktoré dnes leží pod hladinou.
Jesenická priehrada je dnes ukážkou toho, ako sa technické dielo môže stať prirodzenou súčasťou života ľudí. Spája v sebe funkciu ochrany pred povodňami, zdroj vody a zároveň rekreačné zázemie pre tisíce návštevníkov ročne. A hoci veľká časť pôvodnej krajiny zmizla, jej stopy dodnes pripomína ikonický „utopený most“, ktorý sa stal navštevovaným cieľom turistov aj fotografov.
