Na jeseň sa krajina sfarbí do teplých tónov a v krovinách začnú dozrievať drobné tmavomodré bobuľky – plody trnky obyčajnej (Prunus spinosa). Tento nenápadný ker, ktorý rastie najčastejšie na okrajoch lesov, lúk či poľných ciest, patrí k tradičným jesenným rastlinám, ktoré sa oddávna využívajú v kuchyni aj v domácom liečiteľstve.
Trnky majú na začiatku veľmi trpkú a sťahujúcu chuť, ktorá po prvých mrazoch výrazne zjemnie. Dôvodom je prirodzený rozklad časti trieslovín v dužine – práve tie spôsobujú pôvodnú horkosť. Po premrznutí sa plody stávajú sladšími, šťavnatejšími a ich aróma viac vynikne.
Kedy a ako trnky zbierať?
Zber trniek začína zvyčajne v októbri, keď sú bobuľky plne zrelé. Najlepšiu chuť však majú až po prvých mrazoch, pretože práve vtedy sa v nich prirodzene zmení pomer cukrov a kyselín. Ak nechcete čakať, môžete si pomôcť jednoduchým trikom – trnky nechajte niekoľko dní v mrazničke, čím dosiahnete podobný efekt, ako keby ich prekvapil mráz vonku.
Pri zbere nezabudnite na ochranné rukavice, pretože vetvy trnky sú husto posiate ostrými tŕňmi. Plody sú pomerne krehké a po premrznutí sa rýchlo kazia, preto ich treba spracovať bezprostredne po nazbieraní.
Čo trnky obsahujú a prečo stoja za pozornosť?
Trnky sa nedajú považovať za liek, no majú výživovú hodnotu a obsahujú množstvo prospešných látok. Nachádza sa v nich vitamín C, betakarotén, vitamíny skupiny B, draslík, vápnik, železo aj horčík.
Podľa viacerých odborných zdrojov patria plody trnky k ovociu s pomerne vysokým obsahom antioxidantov a polyfenolov, ktoré pomáhajú chrániť bunky pred oxidačným stresom. Vďaka tomu môžu prispievať k celkovému posilneniu organizmu počas chladnejších mesiacov, keď imunitný systém potrebuje viac podpory.
V tradičnej ľudovej medicíne sa trnky používali pri prechladnutí, únave alebo tráviacich ťažkostiach. Moderná veda tieto účinky zatiaľ nepreukázala priamo na ľuďoch, ale niektoré laboratórne štúdie potvrdzujú, že extrakty z trnky môžu mať mierne protizápalové vlastnosti.
Kvet a list trnky – tradičné využitie
Okrem plodov sa využívajú aj kvety a listy trnky, najmä vo forme čajov. V minulosti sa im pripisovali odvodňovacie a detoxikačné účinky a používali sa pri pocite plnosti alebo nadúvaní. Aj keď vedecké dôkazy o týchto účinkoch zatiaľ chýbajú, mierne pôsobenie na trávenie a podporu látkovej výmeny je možné vzhľadom na obsah rastlinných látok, ktoré stimulujú činnosť čriev a obličiek.
Využitie trniek v kuchyni
Trnky majú výraznú, kyslastú chuť, preto sa v kuchyni často kombinujú so sladším ovocím – napríklad s jablkami, hruškami či slivkami. Spolu tvoria skvelý základ pre džemy, kompóty, marmelády, omáčky či likéry.
Nápady, ako trnky spracovať:
- Trnková konfitúra – výborne sa hodí k syrom, divine alebo paštétam.
- Domáci likér – jemne kyslastý alkoholický nápoj s vôňou jesene.
- Ovocný čaj – sušené trnky doplňte o šípky, jablko alebo sušenú pomarančovú kôru.
- Chutney – pikantná omáčka z trniek, cibule a červeného vína sa perfektne hodí k pečenému mäsu.
Trnkový lekvár sa uplatnia aj v sladkých receptoch – do koláčov, buchiet či palaciniek.
Recept: Domáci trnkový likér
Suroviny:
- 1 kg zrelých trniek
- 1 liter kvalitnej vodky alebo domácej pálenky
- 400 g cukru
- 1 škoricová tyčinka
- niekoľko klinčekov
Postup:
Trnky umyte, nasypte do veľkej sklenenej nádoby a jemne ich rozpučte, aby pustili šťavu. Prisypte cukor, pridajte korenie a zalejte alkoholom. Nádobu dobre uzavrite a nechajte lúhovať 6 až 8 týždňov na tmavom a chladnom mieste. Potom tekutinu sceďte a prelejte do čistých fliaš.
Výsledný likér má rubínovo červenú farbu a jemne kyslastú ovocnú chuť. Čím dlhšie ho necháte odpočívať, tým výraznejšie sa rozvinie jeho aróma.
Bezpečné spracovanie trniek
Pri spracovaní trniek vždy odstráňte kôstky. Obsahujú totiž amygdalín, látku, ktorá sa môže v tele premieňať na malé množstvo kyanovodíka. V malom množstve nepredstavuje riziko, ale pri väčšej konzumácii neodkôstkovaných plodov by mohla byť nebezpečná.
Preto je bezpečnejšie všetky plody vykôstkovať ešte pred varením alebo lúhovaním.
Záver
Trnka obyčajná je zabudnutým pokladom našich lúk a lesov. Nie je zázračným liekom, no obsahuje množstvo prospešných látok, ktoré môžu prispieť k lepšiemu fungovaniu organizmu. Navyše, jej chuť po prvých mrazoch je jedinečná – sladká, kyselkavá a dokonale jesenná.
Ak ju tento rok nájdete na prechádzke, určite si pár plodov nazbierajte. Z trniek sa dá pripraviť nielen chutný likér, ale aj lekvár, čaj či konfitúra, ktoré v zime pripomenú vôňu jesennej prírody.
