Santa Claus, akého poznáme dnes – sympatický starší muž v červenom kabáte, s bielou bradou a večne dobrou náladou – je výsledkom dlhého vývoja európskych tradícií, stredovekých legiend a modernej americkej kultúry. V súčasnosti je úzko spätý s vianočnými sviatkami najmä v Severnej Amerike, kde je neoddeliteľnou súčasťou filmov, reklám či vianočných dekorácií.
VIDEO: Vianočná dedinka Santa Clausa v Rovaniemi je naozaj čarovná. Pozrite sa, čo všetko ponúka návštevníkom.
Keď však odložíme bokom všetky rozprávkové prvky, je dôležité položiť si otázku: kto bol skutočný muž, ktorého príbeh sa stal predlohou pre postavu Santy? A kde končia fakty a začínajú legendy?
Ako sa Santa líši od Ježiška
V strednej Európe deti tradične obdarúva Ježiško už počas Štedrého večera. Darčeky sa objavia pod stromčekom po slávnostnej večeri, keď sa zotmie.
V USA a Kanade prichádza Santa Claus až v noci z 24. na 25. decembra. Deti nachádzajú darčeky až ráno, keď začína ich hlavný sviatočný deň – Christmas Day.
Tieto rozdiely sú dané odlišným vývojom kresťanských tradícií, folklóru aj modernej kultúry jednotlivých regiónov.
Skutočný základ: biskup Mikuláš z Myry
Za postavou Santy stojí historická osoba – Mikuláš z Myry, kresťanský biskup z 4. storočia.
Overené historické fakty o Mikulášovi:
- Pôsobil v meste Myra (dnešné Demre v Turecku).
- Bol známy svojou štedrosťou a pomocou chudobným.
- Podľa tradícií sa stal biskupom už v mladom veku.
- Pravdepodobne bol počas prenasledovania kresťanov uväznený.
- Zomrel 6. decembra, pravdepodobne v roku 345 alebo 352.
- V 11. storočí boli jeho pozostatky prenesené do talianskeho mesta Bari, kde sa nachádzajú dodnes.
Mnohé príbehy o Mikulášovi – napríklad darovanie zlata chudobným dcéram či zázračné záchrany ľudí – patria do sveta legiend, no ich trvalá popularita zásadne ovplyvnila vznik dnešnej predstavy darcu darčekov.
Ako sa z Mikuláša stal Santa Claus
Európske tradície
V stredovekom Anglicku sa objavila postava „Otca Vianoc“ (Father Christmas), symbolu sviatočnej radosti a hostín. Niekedy nosil zelené, inokedy červené rúcho.
V Holandsku zase vznikla silná tradícia Sinterklaasa, ktorý obdarúva deti 5. decembra. Holandskí prisťahovalci priniesli túto tradíciu v 17. storočí do Ameriky.
Americké formovanie Santy
Postava sa v Severnej Amerike vyvíjala kombináciou európskych zvykov, miestnej literatúry a predstavivosti.
Kľúčové bolo 19. storočie:
- Washington Irving satiricky opísal Mikuláša ako veselého muža rozdávajúceho darčeky z výšky.
- Básnička „A Visit from St. Nicholas“ (známa aj ako The Night Before Christmas) výrazne prispela k vytvoreniu predstavy o saniach, soboch a nočnom obdarúvaní.
- Ilustrátor Thomas Nast v 60. rokoch 19. storočia vytvoril ikonický vizuál Santy – bradatého muža v červenom s kožušinkou, ktorý žije na ďalekom severe.
Tieto prvky sú však literárne a umelecké motívy, nie historické fakty.
Kde Santa „býva“ v realite?
V skutočnosti nemá historický Santa Claus žiadny konkrétny geografický domov. Predstava o jeho bývaní na severnom póle je výsledkom americkej literatúry.
Reálny turistický „domov“ Santy
Za oficiálne turistické „sídlom“ Santy sa dnes považuje:
Rovaniemi, sever Fínska
- Leží priamo na polárnom kruhu.
- Je populárnym centrom zimnej turistiky.
- Nachádza sa tu Santa Claus Village – tematický zábavný areál fungujúci celý rok.
Hoci nejde o historické miesto, Fínsko túto tradíciu prijalo a vybudovalo atraktívnu destináciu, ktorú každoročne navštívia tisíce ľudí.
V Santa Claus Village je možné:
- stretnúť „Santu“ – hereckú postavu zastupujúcu legendu,
- poslať pohľadnicu s oficiálnou pečiatkou „severného pólu“,
- vidieť soby či sa zúčastniť tematických aktivít s elfmi.
Tieto prvky sú však turistická a komerčná atrakcia, nie historická realita.
Zhrnutie: čo je pravda a čo tradícia
Pravdivé:
- Santa Claus vznikol na základe svätého Mikuláša z Myry.
- Mikuláš skutočne existoval a bol známy svojou štedrosťou.
- Americká kultúra premenila pôvodného Mikuláša na dnešného Santa Clausa.
- Rovaniemi je oficiálne uznávané ako turistické centrum Santy.
Legendárne alebo moderné:
- Santa býva na severnom póle.
- Má dielňu so škriatkami, lietajúci záprah či schopnosť obletieť svet za noc.
- Jeho vzhľad v červenom kabáte je moderná umelecká interpretácia.
