Ryba mola mola, známa ako mesiac svietivý alebo morská slnečnica, patrí medzi najpozoruhodnejšie živočíchy svetových oceánov. Aj keď na prvý pohľad pôsobí trochu zvláštne, ide o živočícha s jedinečnou evolučnou históriou a extrémnymi biologickými vlastnosťami.
Video: Pozrite si, ako sa mola mola elegantne pohybuje vo svetových oceánoch
Kde žije a ako vyzerá?
Mola mola sa vyskytuje v tropických, subtropických a teplejších oblastiach mierneho pásma všetkých svetových oceánov. V Stredozemnom mori je prítomná bežne.
Je známa najmä svojím nezameniteľným vzhľadom:
- telo je takmer oválne až kruhové, výrazne sploštené zo strán
- má veľmi veľkú chrbtovú a análnu plutvu, ktoré používa na pohyb
- typická chvostová plutva chýba – nahrádza ju zvláštny kožovitý lem
- dospelé jedince môžu dosiahnuť hmotnosť viac než 2 tony
- výška tela (z chrbtovej na análnu plutvu) môže presiahnuť 3 metre
Strieborná farba, neobvykle drsná koža a masívny tvar skutočne pripomínajú „mlynský kameň“, čo odkazuje na latinské meno mola.
Prečo si ju ľudia mýlia so žralokom
Táto ryba sa často zdržiava pri hladine, kde sa vyhrieva. V tejto polohe býva nad vodou viditeľná chrbtová plutva, ktorá môže nepozornému pozorovateľovi pripomínať plutvu žraloka.
V skutočnosti ide o úplne neškodného a relatívne pomalého tvora.
Čím sa živí a ako sa pohybuje
Mola mola sa živí najmä:
- medúzami
- rôznymi druhmi mäkkého zooplanktónu
- príležitostne malými rybami a riasami
Napriek svojej veľkosti je to slabý plavec. Pohybuje sa kývaním chrbtovej a análnej plutvy hore a dolu, čo jej dodáva typický „kolísavý“ pohyb.
Parazity a zvláštne správanie
Mola mola patrí medzi ryby s najväčším množstvom zaznamenaných kožných aj vnútorných parazitov. Odborníci identifikovali desiatky druhov, ktoré sa na nej bežne vyskytujú.
Známe spôsoby, ako sa ich zbavuje:
- vyhľadáva vtáky, ktoré jej parazity vyďobávajú z kože
- niekedy skočí nad hladinu a dopadne na bok, čím časť parazitov strasie
Tieto prejavy sú vedecky zdokumentované a patria medzi najvýraznejšie behaviorálne znaky druhu.
Výnimočné rozmnožovanie
Mola mola je rekordér aj v množstve potomstva. Samice dokážu vyprodukovať až stovky miliónov vajíčok, čo je jeden z najvyšších počtov medzi všetkými obratlovcami.
Larvy sú:
- extrémne malé – veľké približne ako špendlíková hlavička
- chránené jemným priehľadným obalom
- v priebehu rastu sa menia na typickú podobu mohutnej ryby
V zajatí sa jedince môžu dožiť 10 a viac rokov. Vo voľnej prírode sa presná dĺžka života stále skúma.
Predátori a hrozby
Hoci ide o obrovskú rybu, priláka pozornosť niektorých predátorov:
- kosatky
- väčšie žraloky
- tulene, ktoré jej občas okusujú plutvy
Pre človeka nie je nebezpečná – naopak, potápači ju často opisujú ako mierumilovnú a zvedavú.
Najväčšie hrozby pochádzajú od ľudí:
- neúmyselné úlovky v rybárskych sieťach sú veľmi časté
- v niektorých krajinách je mäso mola mola súčasťou gastronómie
- plastové odpady v oceánoch si môže pomýliť s korisťou (najmä s medúzami)
- populácie v niektorých regiónoch vykazujú pokles, vyšší než 30 %
V niektorých štátoch je lov tejto ryby regulovaný alebo zakázaný.
Prečo by sme ju mali chrániť
Mola mola je dôležitou súčasťou oceánskych ekosystémov. Kontroluje populácie medúz a sama je významnou súčasťou potravového reťazca.
Jej nezvyčajná anatómia a evolučné prispôsobenia robia z mola mola jednu z najfascinujúcejších rýb našej planéty.
Ochrana jej populácií je kľúčová, aby sa tento obor oceánov nestal ďalším prípadom živočícha, ktorý z prírody zmizol skôr, než sme mu porozumeli.
