Keď sa spomenú krásne európske mestá, väčšina ľudí si vybaví Paríž, Rím či Amsterdam. Belgicko pritom ukrýva miesto, ktoré je rovnako očarujúce, no menej známe a pokojnejšie. Volá sa Gent (po francúzsky Gand) a patrí medzi mestá, ktoré dokážu spojiť bohatú históriu so živou kultúrnou scénou a moderným mestským životom.
Video: krátka vizuálna prehliadka Gentu
Pozrite si krátke externé video z YouTube, ktoré zachytáva atmosféru mesta a jeho historické centrum:
Mesto na sútoku dvoch riek
Gent sa nachádza vo východnej časti Belgicka, v regióne Flámsko, kde sa stretávajú rieky Leie (Lys) a Šelda (Scheldt). Práve vďaka nim získalo mesto svoj charakter – množstvo mostov, kanálov a nábreží mu dodáva zvláštny pokoj a romantiku.
V historickom centre nájdete úzke uličky lemované starými kamennými domami, v prízemí ktorých sa ukrývajú malé kaviarne, čajovne a kníhkupectvá. Gent si zachoval pôvodnú atmosféru a na rozdiel od preplnených turistických miest si ho možno vychutnať bez zhonu.
Bohatá história a stredoveké dedičstvo
V stredoveku patril Gent k najvýznamnejším mestám severnej Európy. V 13. a 14. storočí bol dokonca jedným z najväčších miest kontinentu – vďaka výrobe a obchodu so súknom. Ekonomická prosperita umožnila výstavbu honosných verejných budov, kláštorov a kostolov, ktoré sa zachovali dodnes.
Práve táto minulosť z neho robí mesto s mimoriadne bohatou architektúrou, ktorá spája gotiku, renesanciu aj baroko.
Tri symboly Gentu: veže, ktoré tvoria panorámu mesta
Panoráme mesta dominujú tri veže, ktoré sa stali jeho symbolom.
- Katedrála svätého Bavona (Sint-Baafskathedraal) – miesto, kde sa nachádza svetoznámy Gentský oltár od bratov Van Eyckovcov, jedno z najvýznamnejších diel európskeho maliarstva.
- Kostol svätého Mikuláša (Sint-Niklaaskerk) – pochádza z 13. storočia a je krásnym príkladom flámskej gotiky.
- Belfort – mestská zvonica vysoká 91 metrov, zapísaná na Zozname svetového dedičstva UNESCO.
Z mosta svätého Michala (Sint-Michielsbrug) sa otvára panoramatický výhľad na všetky tri stavby v jednej línii – pohľad, ktorý patrí medzi najznámejšie v Belgicku.
Hrad Gravensteen – spomienka na časy rytierov
V samotnom centre mesta stojí stredoveký hrad Gravensteen, ktorého názov znamená „Hrad grófov“. Bol postavený v 12. storočí a kedysi slúžil ako sídlo flámskych grófov. Dnes je z neho múzeum, v ktorom si môžete prezrieť stredoveké zbrane, brnenia aj mučiace nástroje.
Z hradných múrov je nádherný výhľad na strechy starého mesta a na rieku Leie, ktorá sa tiahne priamo popri pevnosti.
Gent – mesto mladých ľudí, umenia a nápadov
Vďaka univerzite založenej v roku 1817 je Gent významným študentským mestom. Žije tu viac než 80-tisíc študentov, čo mu dodáva moderného ducha. Staré domy dnes často slúžia ako galérie, štúdiá alebo útulné kaviarne.
Aj vďaka nim má mesto osobitnú atmosféru – spája sa tu stredoveký vzhľad s otvorenou, tvorivou energiou.
Umenie na uliciach aj v galériách
Gent je známy svojou bohatou umeleckou scénou. Umenie tu nevnímate len v galériách – nájdete ho aj na stenách domov. Najznámejším miestom je Werregarenstraat, ulička plná legálnych graffiti, ktoré sa neustále obmieňajú.
Pre milovníkov klasického umenia je povinnou zastávkou Múzeum výtvarného umenia (Museum voor Schone Kunsten), kde visia diela velikánov ako Rubens, Magritte či Hieronymus Bosch.
Ak máte radi súčasné umenie, určite nevynechajte S.M.A.K. – Múzeum moderného umenia, ktoré sa zameriava na experimentálne formy vizuálneho umenia a belgických i zahraničných tvorcov.
Gent spája históriu s modernou architektúrou
Mesto si starostlivo chráni svoj historický ráz, no zároveň sa nebojí moderných prvkov. Výborným príkladom je knižničná veža De Boekentoren, ktorú navrhol známy architekt Henry van de Velde. Táto funkcionalistická stavba z 30. rokov 20. storočia je dodnes jedným zo symbolov univerzitného Gentu.
V posledných desaťročiach pribudli aj moderné stavby a kultúrne centrá, ktoré rešpektujú historický kontext mesta a ukazujú, že Gent dokáže rásť bez toho, aby stratil svoju dušu.
Pokojné mesto, ktoré stojí za návštevu
Na rozdiel od Brug či Bruselu je Gent menej preplnený turistami, no ponúka rovnako veľa zaujímavostí. Návštevníkov oslovuje svojou autentickosťou, historickým bohatstvom a uvoľnenou atmosférou.
Mesto je skvelým miestom pre tých, ktorí hľadajú spojenie kultúry, histórie a života pri vode – bez masovej turistiky a ruchu veľkomesta.
Gent je belgické mesto, ktoré v sebe spája všetko, čo robí európske destinácie výnimočnými – architektúru, históriu, umenie, univerzitného ducha aj moderný mestský život. Nie je potrebné ho porovnávať s Parížom či Amsterdamom – Gent je jednoducho svojský. A práve to je jeho najväčšie čaro.
