Oxidačný stres je pojem, o ktorom sa v posledných rokoch hovorí čoraz častejšie, no mnohí stále presne nevedia, čo sa za ním skrýva. Nejde o psychické napätie ani o stresovú reakciu tela. Oxidačný stres je biologický stav v bunkách, ktorý vzniká vtedy, keď sa naruší rovnováha medzi voľnými radikálmi a antioxidantmi.
Hoci sa tento proces nedá cítiť rovnako ako napríklad nervozita či úzkosť, môže mať postupne veľký vplyv na zdravie. A práve preto je dobré rozumieť tomu, čo ho spúšťa a prečo mu venovať pozornosť.
Čo presne znamená oxidačný stres?
V ľudskom tele neustále prebiehajú chemické reakcie, pri ktorých vznikajú aj tzv. voľné radikály. Ide o molekuly, ktoré sú prirodzenou a nevyhnutnou súčasťou fungovania organizmu – napríklad vznikajú pri dýchaní alebo pri imunitnej reakcii.
Aby však nepoškodzovali bunky, organizmus využíva antioxidanty, ktoré ich dokážu neutralizovať.
Oxidačný stres nastáva vtedy, keď je voľných radikálov príliš veľa a antioxidanty nestačia udržať rovnováhu. Táto nerovnováha môže časom viesť k poškodeniu buniek, proteínov či DNA.
Vedecké štúdie ukazujú, že dlhodobo zvýšený oxidačný stres sa spája so zápalovými procesmi a môže prispievať k rozvoju viacerých chronických ochorení.
Ako sa oxidačný stres môže prejavovať?
Neexistuje jediný typický príznak, ktorý by oxidačný stres jasne potvrdil. Prejavy môžu byť veľmi všeobecné, preto si ich ľudia často nevšímajú alebo ich pripisujú bežnej únave.
Medzi potenciálne signály patria:
- častejšie bolesti hlavy
- väčšia náchylnosť na infekcie
- dlhodobá únava a slabosť
- tráviace ťažkosti
- problémy s koncentráciou
- zvýšená citlivosť na podnety (napr. hluk)
- zhoršený vzhľad pokožky
Tieto príznaky však nie sú špecifické — môžu mať mnoho príčin. Oxidačný stres je možné objektívnejšie posúdiť pomocou krvných vyšetrení, ktoré sledujú hladiny antioxidantov či markery oxidatívneho poškodenia.
Čo najčastejšie vedie k oxidačnému stresu?
Voľné radikály vznikajú prirodzene, no ich množstvo výrazne narastá pri určitých návykoch a podmienkach. Medzi najčastejšie faktory patria:
Nevyvážená strava
Nadmerná konzumácia cukru, alkoholu, vysoko spracovaných potravín či jedál s vysokým obsahom nezdravých tukov môže podporovať tvorbu voľných radikálov.
Fajčenie
Tabakový dym obsahuje tisíce chemikálií, ktoré významne zvyšujú oxidačnú záťaž organizmu.
Nedostatok spánku a chronický psychický stres
Obe tieto faktory narúšajú regeneračné procesy v tele a môžu podporovať vznik zápalov.
Nadmerné slnenie
Ultrafialové žiarenie patrí medzi najznámejšie zdroje tvorby voľných radikálov v koži.
Nedostatok pohybu
Pravidelné cvičenie pomáha udržiavať optimálnu funkciu mitochondrií a vyrovnané oxidačno-antioxidačné prostredie. Odporúča sa aspoň 150 minút pohybu týždenne.
Aké môžu byť dôsledky dlhodobého oxidačného stresu?
Odborné publikácie uvádzajú, že dlhodobo zvýšená oxidačná záťaž môže byť jedným z faktorov, ktoré sa podieľajú na rozvoji rôznych chronických ochorení. Nejde o jedinú príčinu, ale o dôležitý článok v komplexnom reťazci procesov.
Oxidačný stres je spájaný najmä s:
- kardiovaskulárnymi ochoreniami
- cukrovkou 2. typu
- niektorými druhmi rakoviny
- neurodegeneratívnymi ochoreniami (napr. Alzheimerova choroba)
Zároveň urýchľuje starnutie buniek. Preto môže prispieť k rýchlejšiemu vzniku vrások, strate elasticity kože či celkovému unavenejšiemu vzhľadu pleti.
Čo z toho vyplýva?
Oxidačný stres je prirodzenou súčasťou života. Problém nastáva, keď jeho hladina dlhodobo presahuje schopnosti tela udržať rovnováhu.
Najlepšou prevenciou sú zdravé a udržateľné návyky – pestrá strava bohatá na ovocie a zeleninu, primeraná fyzická aktivita, ochrana pred UV žiarením, dostatok spánku a obmedzenie fajčenia a alkoholu.
