Rakovina pankreasu patrí medzi najzákernejšie typy onkologických ochorení. Dlhé mesiace, niekedy aj roky, sa rozvíja nenápadne – bez výrazných symptómov. Práve preto ju lekári často označujú ako „tichého zabijaka“. Keď sa prvé príznaky konečne objavia, býva choroba už v pokročilom štádiu. Odborníci preto apelujú, aby si ľudia všímali aj drobné zmeny na tele, ktoré môžu naznačovať problém.
Podľa prieskumu organizácie Pancreatic Cancer Action Network (2022), o ktorom informoval britský denník Daily Mail, až 83 % ľudí vôbec netuší, aké sú varovné signály tejto rakoviny. Mnohým je diagnóza stanovená až v čase, keď sa nádor rozšíri do okolitých orgánov – pečene, pľúc či kostí.
Aj preto má ochorenie veľmi nízku mieru prežitia. Podľa údajov britského Národného onkologického inštitútu (NCI) sa len približne 13 % pacientov podarí diagnostikovať včas, teda v štádiu, keď je ešte možné nádor chirurgicky odstrániť.
Kde vzniká problém
Pankreas, čiže podžalúdková žľaza, sa nachádza za žalúdkom a má kľúčovú úlohu pri trávení aj regulácii hladiny cukru v krvi. Produkuje tráviace enzýmy, ktoré pomáhajú rozkladať tuky, bielkoviny a sacharidy, a tiež hormóny, ako napríklad inzulín. Ak sa v tejto oblasti vytvorí zhubný nádor, jeho rast môže blokovať žlčové cesty, stláčať tráviace orgány a narúšať ich funkciu.
5 hlavných príznakov, ktoré by ste nemali ignorovať
1. Žltačka
Žltačka je často prvým viditeľným znakom rakoviny pankreasu. Prejavuje sa žltým zafarbením kože, očných bielok a niekedy aj tmavším močom. Príčinou je nahromadenie bilirubínu, látky, ktorú telo bežne vylučuje žlčou. Keď nádor upchá žlčovod, bilirubín sa hromadí v tele a spôsobuje typické žltnutie.
Okrem zmeny farby pokožky sa môže objaviť nevoľnosť, svrbenie kože, únava či nechutenstvo. Tento symptóm by ste nikdy nemali podceňovať – aj keď nejde o častý jav, patrí medzi najspoľahlivejšie varovania.
2. Bolesť žalúdka alebo brucha
Mnohí pacienti opisujú nepríjemné pocity pod rebrami alebo v strednej časti brucha, ktoré sa môžu šíriť až do chrbta. Ide o dôsledok tlaku rastúceho nádoru na okolité tkanivá.
Podľa Pancreatic Cancer Action Network až 70 % pacientov trpí bolesťami v oblasti brucha, ktoré sa často zhoršujú po jedle alebo pri ležaní. Často sa mylne zamieňajú za bežné tráviace ťažkosti či vredy.
3. Bolesť chrbta
Bolesť pod lopatkami alebo v oblasti spodnej časti chrbta býva častým sprievodným znakom. Nádor môže tlačiť na nervy alebo tkanivá v zadnej časti brušnej dutiny, čo vedie k neustálej alebo pálčivej bolesti, ktorá sa zhoršuje v noci či v ľahu. Niektorí pacienti ju opisujú ako tlak alebo pálenie, ktoré nezmizne ani po odpočinku.
4. Náhly úbytok hmotnosti a strata chuti do jedla
Ľudia s rakovinou pankreasu často strácajú chuť do jedla a následne rýchlo chudnú, aj keď nemenia svoj životný štýl. Dôvodom je, že pankreas prestáva produkovať dostatok tráviacich enzýmov, čím telo nedokáže správne vstrebávať tuky a živiny.
Výsledkom je strata energie, únava a vyčerpanie. Ak chudnete bez zjavného dôvodu, je to signál, ktorý treba riešiť s lekárom.
5. Zmeny stolice – plávajúca, mastná alebo bledá stolica
Zmenená farba či konzistencia stolice môže napovedať o narušenej funkcii žlče. Plávajúca, bledá alebo mastná stolica s nepríjemným zápachom často znamená, že telo nedokáže spracovať tuky. Tento jav môže sprevádzať aj hnačka či nadúvanie.
Hoci niekedy ide len o dôsledok zmeny stravy, pri dlhodobom výskyte by ste mali absolvovať vyšetrenie.
Rizikové faktory, ktoré zvyšujú pravdepodobnosť ochorenia
Rakovina pankreasu sa častejšie vyskytuje u ľudí nad 60 rokov, fajčiarov a osôb s nadváhou. Riziko zvyšuje aj rodinná anamnéza, cukrovka, nadmerná konzumácia alkoholu a strava bohatá na spracované mäso.
Zaujímavosťou je, že podľa štatistík sa u približne 1 z 10 pacientov objaví genetická predispozícia, teda dedičná forma ochorenia.
Prevencia a včasná diagnostika
Úplne zabrániť rakovine pankreasu síce nie je možné, no zdravý životný štýl a pravidelné preventívne prehliadky môžu významne znížiť riziko. Odporúča sa:
- prestať fajčiť a obmedziť alkohol,
- udržiavať si primeranú hmotnosť,
- dbať na pestrú stravu s dostatkom ovocia, zeleniny a celozrnných produktov,
- vyhýbať sa dlhodobému stresu a sedavému spôsobu života.
Ak si všimnete akýkoľvek z vyššie uvedených príznakov, neodkladajte návštevu lekára. Včasná diagnostika je často rozhodujúcim faktorom medzi úspešnou liečbou a neskorým, už neoperovateľným štádiom.
Rakovina pankreasu sa nemusí prejaviť hneď, no telo vždy posiela varovné signály. Neprehliadnite ich. Včasná pozornosť môže zachrániť život — možno aj ten váš.
