Dáte si na začiatku roka predsavzatie vynechať alkohol? Január, prípadne február, sa v posledných rokoch čoraz častejšie spája s pojmom „suchý“ – teda mesiac bez alkoholu. Nejde pritom o módny výstrelok, ale o iniciatívu, ktorá má jasný základ v zdravotných odporúčaniach a vedeckých poznatkoch. Ak sa na ňu pozrieme bez mýtov a preháňania, mesačná abstinencia môže mať pre organizmus reálny význam.
Ako vznikol suchý január a prečo sa rozšíril?
Myšlienka suchého januára vznikla vo Veľkej Británii v roku 2013 pod názvom Dry January. Cieľ bol jednoduchý – na jeden mesiac úplne vynechať alkohol a sledovať, ako na to telo a psychika reagujú. Nešlo o kampaň proti alkoholu ako takému, ale o výzvu k sebareflexii: akú úlohu má alkohol v mojom živote a viem sa bez neho zaobísť?
V tom istom roku sa podobná iniciatíva postupne rozšírila aj do ďalších krajín vrátane Slovenska a Česka, niekde pod názvom suchý január, inde suchý február. Spočiatku išlo o menšie akcie, no časom sa k nim začali pridávať tisíce až státisíce ľudí. Motivácia bola podobná – urobiť niečo pre svoje zdravie a zároveň si overiť vlastné návyky.
Alkohol v každodennom živote a jeho spotreba v Európe
Alkohol je v našom kultúrnom priestore pevne zakorenený. Spája sa s oslavami, spoločenskými stretnutiami, ale aj s oddychom po práci. Problémom však nie je samotná existencia alkoholu, ale jeho množstvo a pravidelnosť konzumácie.
Podľa údajov Svetová zdravotnícka organizácia patrí Európa dlhodobo medzi regióny s najvyššou spotrebou alkoholu na svete. Priemerná ročná spotreba v európskom regióne sa pohybuje okolo 9 litrov čistého alkoholu na osobu, zatiaľ čo globálny priemer je výrazne nižší. Tieto čísla samy o sebe nevypovedajú o závislosti jednotlivcov, ale naznačujú, že alkohol je v Európe veľmi bežnou súčasťou života.
Čo sa deje v tele po alkohole – bez zveličovania
Účinky alkoholu na centrálny nervový systém sú dobre zdokumentované. Etanol ovplyvňuje prenos nervových signálov v mozgu, čo sa krátko po požití prejavuje pocitom uvoľnenia, miernou eufóriou a znížením zábran. Súčasne však dochádza k spomaleniu reakcií, zhoršeniu koordinácie a schopnosti sústrediť sa.
Pri vyšších dávkach sa tieto účinky prehlbujú. Zhoršuje sa pamäť, úsudok a schopnosť robiť racionálne rozhodnutia. Alkohol môže u niektorých ľudí vyvolávať podráždenosť alebo zmeny nálady. Ide o známe a opakovane potvrdené fyziologické reakcie organizmu.
Dlhodobé pitie a zdravotné riziká
Pri pravidelnej a dlhodobej konzumácii alkohol ovplyvňuje viacero orgánových systémov. Pečeň, ktorá zodpovedá za odbúravanie alkoholu, je vystavená zvýšenej záťaži. Dlhodobé nadmerné pitie môže viesť k stukovateniu pečene, zápalom a v ťažších prípadoch až k cirhóze.
Alkohol má tiež súvislosť so zvýšeným rizikom niektorých druhov rakoviny, vrátane rakoviny pečene, pažeráka či prsníka. Okrem toho môže prispievať k zvýšenému krvnému tlaku a zvyšovať riziko srdcovo-cievnych ochorení. Tieto súvislosti sú dlhodobo sledované a patria medzi dôvody, prečo zdravotnícke inštitúcie odporúčajú obmedzovať konzumáciu alkoholu.
Čo môže priniesť mesiac bez alkoholu
Výskumy aj skúsenosti ľudí ukazujú, že už niekoľkotýždňová abstinencia môže mať merateľné účinky. U časti ľudí sa zlepšuje kvalita spánku, znižuje sa krvný tlak alebo sa upravujú niektoré hodnoty pečeňových enzýmov. Častým efektom je aj lepšie vnímanie vlastnej energie a koncentrácie, hoci rozsah týchto zmien sa líši podľa predchádzajúcej miery pitia.
Dôležité je dodať, že účinky nie sú rovnaké u každého. Najvýraznejšie zmeny zvyčajne pociťujú ľudia, ktorí pili alkohol pravidelne alebo vo väčších množstvách. U príležitostných konzumentov môžu byť rozdiely menej nápadné, no aj pre nich môže mať mesiac bez alkoholu význam ako forma prevencie a sebareflexie.
Suchý január ako príležitosť, nie test odriekania
Suchý január netreba vnímať ako súťaž alebo skúšku pevnej vôle. Ide skôr o príležitosť uvedomiť si vlastný vzťah k alkoholu a dať telu čas na regeneráciu. Pre niekoho sa stane impulzom k dlhodobejšiemu obmedzeniu pitia, pre iného len krátkou pauzou, po ktorej sa k alkoholu vráti s väčším odstupom.
Z medicínskeho hľadiska platí, že čím menej alkoholu človek pije, tým nižšie je jeho zdravotné riziko. Mesiac bez alkoholu síce nevyrieši všetky problémy, no môže byť prvým krokom k vedomejšiemu a zdravšiemu prístupu. A práve v tom spočíva jeho skutočný zmysel.
