Pod hladinou Stredozemného mora sa skrýva nenápadná ryba so striebristými šupinami a zlatistými pruhmi, ktorá však v sebe ukrýva nečakanú schopnosť – dokáže ovplyvniť ľudskú myseľ. Stačí len malá chyba pri jej čistení a pokojná večera sa môže zmeniť na zvláštny, halucinogénny zážitok.
Video: Čo sa môže stať, ak salemu neočistíš správne?
Ryba, ktorú poznajú všetci rybári Stredomoria
Rybári ju volajú salema alebo odborne Sarpa salpa. Patrí medzi bežné druhy, ktoré sa lovia v Stredozemnom mori a často končia na trhoch či v reštauráciách. Na prvý pohľad pôsobí neškodne – má podlhovasté telo s výraznými zlatými pásmi a je obľúbená pre svoju jemnú chuť. No pod týmto nevinným vzhľadom sa ukrýva zaujímavé tajomstvo: ak sa ryba pred prípravou dôkladne neočistí, môže spôsobiť halucinácie, dezorientáciu či nočné mory, ktoré pretrvávajú aj niekoľko hodín.
Toxíny ukryté v pečeni a vnútornostiach
Salema sa živí najmä morskou trávou posidóniou a rôznymi mikroriasami, ktoré sa na nej usádzajú. Práve tieto riasy v určitých obdobiach roka produkujú toxické látky. Tie sa následne hromadia v tele ryby – predovšetkým v jej vnútornostiach, najmä v pečeni.
Ak tieto časti nie sú pred konzumáciou odstránené, toxíny sa dostanú do ľudského organizmu a pôsobia podobne ako LSD. U postihnutých sa môžu objaviť zrakové a sluchové halucinácie, zmenené vnímanie reality či strata orientácie v čase.
Skutočné prípady „halucinogénnej ryby“
Znie to ako legenda, no prípady, keď salema skutočne spôsobila halucinácie, sú zdokumentované.
V roku 1994 si muž na francúzskej Riviére pripravil pečenú salemu. Krátko po jedle pocítil slabosť, nevoľnosť a rozmazané videnie. O niekoľko hodín neskôr začal počuť vydesené výkriky zvierat a videl neexistujúce bytosti. V nemocnici strávil 36 hodín, kým sa jeho stav úplne upravil.
Podobný prípad sa stal aj v roku 2002, keď 90-ročný muž zo Saint-Tropez po konzumácii tej istej ryby trpel dve noci desivými snami a počul hlasy, ktoré v skutočnosti neexistovali. Po pár dňoch sa všetko spontánne upravilo.
Odborníci tieto stavy označujú ako ichthyoallyeinotoxizmus – otravu spôsobenú látkami v rybom mäse, ktoré pôsobia na nervovú sústavu podobne ako halucinogény.
Nejasný pôvod „morského LSD“
Vedci zatiaľ presne nevedia, prečo sa tento jav objavuje len u niektorých jedincov a len v určitých oblastiach. Jedna z hypotéz tvrdí, že toxíny v rybích vnútornostiach obsahujú indolové alkaloidy – chemické zlúčeniny príbuzné LSD alebo DMT.
Zaujímavé je, že prípady halucinácií sa objavujú iba v Stredozemnom mori a pri africkom pobreží, hoci salema žije aj v Atlantiku. Pravdepodobne za tým stojí práve posidónia – morská tráva, ktorá sa vyskytuje iba v teplejších vodách. Tá poskytuje domov špecifickým mikroorganizmom schopným produkovať látky s halucinogénnym účinkom.
Ako sa vyhnúť nechcenému „tripu“?
Samotná salema nie je nebezpečná, ak sa s ňou zaobchádza správne. Riziko vzniká len vtedy, keď sa neodstránia vnútorné orgány a hlava, kde sa toxíny sústreďujú najviac. Po dôkladnom vyčistení je mäso tejto ryby úplne bezpečné a chutné, preto ju nájdeme na mnohých stredomorských trhoch i v reštauráciách.
V modernej kuchyni sa salema pripravuje najčastejšie grilovaná, pečená alebo smažená, pričom sa používajú len čisté filety bez vnútorností.
Príbeh tejto ryby je dôkazom, že aj obyčajné morské živočíchy môžu ukrývať chemické tajomstvá, ktoré vedu stále fascinujú. Pre väčšinu ľudí zostane salema len súčasťou chutného stredomorského jedla. No pre niekoľko nešťastníkov sa môže stať nečakanou vstupenkou do psychedelického dobrodružstva, o ktoré by radšej ani nestáli.
