Aspirín patrí medzi najznámejšie lieky na svete. Používame ho pri bolesti hlavy, horúčke, zápaloch či po prebdenej noci. No v posledných rokoch sa o ňom začína hovoriť aj v inom kontexte – vedci skúmajú, či môže mať úlohu v prevencii alebo liečbe niektorých druhov rakoviny.
Starý liek s novým potenciálom
Aspirín (účinná látka kyselina acetylsalicylová) sa používa viac ako sto rokov. Je známy najmä svojím protizápalovým, analgetickým a antipyretickým účinkom, teda pomáha proti bolesti, zápalu a horúčke. Okrem toho dokáže zabraňovať zhlukovaniu krvných doštičiek, čo sa využíva v medicíne na prevenciu srdcových infarktov a mozgových príhod.
A práve tento mechanizmus – ovplyvňovanie krvných doštičiek – sa ukazuje ako zaujímavý aj v súvislosti s rakovinou. Niektoré výskumy naznačujú, že aspirín by mohol znižovať riziko vzniku alebo návratu určitých typov nádorov, najmä rakoviny hrubého čreva.
Čo hovoria vedecké štúdie?
Niekoľko veľkých výskumov, napríklad v USA a severnej Európe, sledovalo tisíce pacientov s rakovinou hrubého čreva a konečníka. Výsledky naznačili, že u niektorých pacientov, ktorí užívali nízke dávky aspirínu, sa riziko návratu ochorenia znížilo – najmä u tých, ktorí mali špecifickú genetickú mutáciu.
Treba však dodať, že nejde o univerzálny efekt. Aspirín nemá rovnaký vplyv u každého pacienta, a jeho účinnosť závisí od genetických faktorov, typu nádoru aj celkového zdravotného stavu. Niektoré novšie štúdie dokonca nepreukázali žiadny ochranný efekt, alebo upozorňujú na možné riziká.
Ako môže aspirín pôsobiť?
Vedci predpokladajú, že aspirín by mohol pôsobiť viacerými spôsobmi:
- Znižuje aktivitu krvných doštičiek, ktoré môžu prispievať k šíreniu nádorových buniek.
- Obmedzuje zápalové procesy v tele, ktoré môžu vytvárať priaznivé prostredie pre rast nádorov.
- Znižuje hladiny niektorých látok (napr. prostaglandínov), ktoré podporujú delenie rakovinových buniek.
Tieto mechanizmy sú však stále predmetom výskumu a nie sú potvrdené ako súčasť bežnej klinickej praxe.
Aspirín nie je zázračná pilulka
Hoci sú výsledky niektorých štúdií sľubné, aspirín nie je liek na rakovinu. Zatiaľ ho nemožno odporučiť ako prevenciu pre bežnú populáciu. Dlhodobé a nekontrolované užívanie aspirínu môže mať vážne vedľajšie účinky – predovšetkým krvácanie zo žalúdka alebo čriev.
Lekári preto zdôrazňujú, že aspirín sa má užívať len na odporúčanie odborníka, najmä ak ide o dlhodobé denné dávky. Každý pacient je iný a to, čo môže pomôcť jednému, môže inému uškodiť.
Záver
Aspirín je lacný, dostupný a overený liek, ktorý zachránil milióny životov pri srdcovocievnych ochoreniach. Niektoré vedecké dôkazy naznačujú, že by mohol mať ochranný účinok aj proti niektorým formám rakoviny, no zatiaľ to nie je potvrdené natoľko, aby sa stal súčasťou oficiálnej onkologickej prevencie.
Ak vám lekár aspirín odporučí, môže byť dôležitým doplnkom liečby alebo prevencie. No užívať ho len „pre istotu“ bez lekárskeho dohľadu nie je bezpečné.
Táto nenápadná tabletka má potenciál – ale aj svoje hranice. Veda sa jej účinkami bude ešte dlho zaoberať.
