Zrak sa prirodzene zhoršuje s pribúdajúcim vekom. Po štyridsiatke či päťdesiatke si mnohí ľudia všimnú, že musia siahať po silnejších okuliaroch, oči sa im rýchlejšie unavia a obraz už nie je taký ostrý ako kedysi. Doteraz sa predpokladalo, že tento proces je nevyhnutný, no nové vedecké zistenia naznačujú, že starnutie očí sa dá ovplyvniť – a možno aj čiastočne zvrátiť.
Video: Zhoršenie zraku je jedným zo znakov starnutia
Výskum, ktorý skúmal účinky niektorých druhov mastných kyselín, ukázal, že dopĺňanie špecifických tukov môže zlepšiť funkciu sietnice – oblasti oka zodpovednej za spracovanie svetla. Hoci ide zatiaľ len o experimentálne výsledky zo štúdií na zvieratách, odborníci ich považujú za veľmi sľubné.
Tuky ako „potrava“ pre zdravé oči
S pribúdajúcim vekom sa v oku znižuje aktivita génu, ktorý riadi tvorbu dôležitých mastných kyselín. Tieto látky sú kľúčové pre to, aby sietnica dokázala regenerovať svoje bunky a správne reagovať na svetlo. Keď ich začne byť nedostatok, zrak postupne slabne.
V experimente sa starším zvieratám podali polynenasýtené mastné kyseliny priamo do oka. Po niekoľkých týždňoch sa ukázalo, že ich zrakové bunky reagovali lepšie na svetelné podnety a schopnosť videnia sa zlepšila. Vedci tak získali prvý dôkaz, že dopĺňanie týchto tukov môže podporiť prirodzené procesy v oku a spomaliť zmeny spôsobené starnutím.
Stále len výskum, nie hotová liečba
Odborníci upozorňujú, že hoci sú výsledky veľmi zaujímavé, ide zatiaľ len o základný výskum, ktorý sa uskutočnil na laboratórnych zvieratách. Zvieracia sietnica sa síce v mnohom podobá ľudskej, no nie je totožná. Kým sa začne uvažovať o reálnom využití u ľudí, musia prebehnúť ďalšie testy a klinické skúšky.
Napriek tomu tento objav otvára nové možnosti pre budúce terapie, ktoré by mohli pomôcť spomaliť degeneráciu sietnice či iné zmeny spôsobené vekom.
Ako sa lieči zhoršenie zraku dnes?
V súčasnosti sa problémy s videním riešia najčastejšie okuliarmi, kontaktnými šošovkami alebo operáciou. Ľudia, ktorých postihne šedý zákal alebo degenerácia sietnice, často podstupujú aj injekčné ošetrenia priamo do oka, ktoré spomaľujú poškodenie tkanív.
Tieto zákroky sú účinné, ale pre mnohých pacientov nepríjemné. Preto sa hľadajú nové formy liečby – napríklad tabletky alebo doplnky výživy, ktoré by mohli mať podobný účinok bez potreby invazívnych zásahov.
Výživa ako prevencia
Aj keď žiadna strava nedokáže nahradiť liečbu, zdravý jedálniček dokáže zrak významne ovplyvniť. Ľudia, ktorí pravidelne jedia tučné morské ryby, majú podľa viacerých pozorovaní nižšie riziko zhoršenia zraku vo vyššom veku. Ryby ako losos, makrela či sardinky obsahujú práve tie polynenasýtené mastné kyseliny, ktoré pomáhajú udržiavať zdravú sietnicu.
Okrem rýb je prospešné aj dopĺňanie omega-3 mastných kyselín, konzumácia čerstvej zeleniny, orechov a dostatok antioxidantov, ktoré chránia bunky pred oxidačným stresom.
Nádej pre budúcnosť
Výsledky nového výskumu sú dôležitým krokom k pochopeniu, ako starnutie ovplyvňuje náš zrak. Ak sa podobné účinky potvrdia aj u ľudí, mohli by viesť k vývoju liečby, ktorá by dokázala udržať oči dlhšie zdravé a funkčné.
Zatiaľ však ide len o experimentálny úspech, ktorý ukazuje smer – nie o hotový liek. Kým sa vedci dostanú k reálnej terapii pre ľudí, môže to trvať roky. Napriek tomu nový výskum dáva nádej, že jedného dňa bude možné nielen spomaliť starnutie očí, ale aj obnoviť časť strateného zraku.
Zhrnutie
- Výskum potvrdil, že dopĺňanie určitých mastných kyselín zlepšilo zrak u starších zvierat.
- U ľudí zatiaľ neprebehli klinické testy – ide len o predbežné výsledky.
- Zdravá výživa s obsahom omega-3 kyselín môže pomôcť chrániť zrak.
- Objav je sľubný, no zatiaľ nie je dostupná žiadna konkrétna liečba.
