Myšlienka oddialenia menopauzy alebo jej úplného zrušenia sa v posledných rokoch objavuje čoraz častejšie. Nejde však o hotový medicínsky postup, ale o ranné štádium vedeckého výskumu, ktorý sa snaží lepšie pochopiť, prečo ženské vaječníky starnú oveľa rýchlejšie ako iné orgány. Cieľom je zistiť, či je možné proces starnutia ovplyvniť – niekedy do budúcna, nie v súčasnosti.
Čo o menopauze skutočne vieme?
Menopauza je prirodzená biologická etapa, ktorá nastáva vtedy, keď vaječníky prestanú produkovať estrogén a progesterón. Diagnostikuje sa po 12 mesiacoch bez menštruácie, zvyčajne medzi 45. až 55. rokom života.
Profesori a lekári upozorňujú na jeden dôležitý fakt:
vaječníky starnú rýchlejšie ako väčšina ostatných orgánov, čo vedie k poklesu ovariálnej rezervy už po 30. roku života.
Výskumy ukazujú, že ženy, ktoré prejdú prirodzenou menopauzou neskôr (napr. po 55. roku), majú v priemere:
- lepšiu hustotu kostí
- nižšie riziko srdcovo-cievnych ochorení
- pomalší pokles kognitívnych funkcií
Tieto súvislosti však neznamenajú, že menopauzu je možné ľubovoľne oddialiť – len to, že hormonálna aktivita má na telo ochranný efekt.
Transplantácia ovariálneho tkaniva: kde je realita dnes
Transplantácia ovariálneho tkaniva je existujúci lekársky postup, no momentálne sa používa len u žien, ktoré prišli o plodnosť v dôsledku liečby rakoviny.
Metóda prebieha nasledovne:
- Pred liečbou sa žene odoberie časť ovariálneho tkaniva a zamrazí sa.
- Po ukončení onkologickej liečby sa tkanivo transplantuje späť.
- V mnohých prípadoch sa obnoví hormonálna funkcia aj plodnosť.
Táto metóda už umožnila narodiť sa viac ako stovke detí po celom svete.
Dôležité fakty:
- U zdravých žien sa táto metóda zatiaľ nepoužíva.
- Neexistujú dlhodobé štúdie, ktoré by potvrdili, že dokáže bezpečne oddialiť menopauzu.
- Vedci síce skúmajú túto možnosť, ale ide o experimentálny koncept, nie o lekársky štandard.
Rapamycín a iné lieky: zatiaľ len laboratórne skúmanie
Ďalšou oblasťou výskumu je rapamycín – liek, ktorý ovplyvňuje bunkové metabolické dráhy spojené so starnutím. Niektoré laboratórne štúdie naznačujú, že by mohol spomaliť starnutie buniek vaječníkov, no:
- účinnosť na ľuďoch nebola preukázaná,
- neexistujú žiadne klinické odporúčania pre jeho používanie s cieľom oddialiť menopauzu,
- stále ide len o predbežný vedecký výskum, nie o reálnu terapiu.
Podobne sú na tom aj ďalšie experimentálne smery, napríklad:
- senolytiká (lieky určené na odstraňovanie poškodených buniek)
- podporujúce bunky vytvorené z kmeňových buniek
- molekuly spomaľujúce vyčerpávanie ovariálnej rezervy
Zatiaľ žiadny z týchto postupov nie je pripravený pre klinické použitie.
Aké riziká by oddialenie menopauzy mohlo priniesť
Teoreticky by dlhšie pôsobenie estrogénu mohlo znížiť niektoré zdravotné riziká, no zároveň:
- zvyšuje riziko rakoviny prsníka a maternice
- predlžuje obdobie, počas ktorého vznikajú hormonálne závislé nádory
- tehotenstvo vo vyššom veku so sebou nesie vážne zdravotné komplikácie
To znamená, že akékoľvek zásahy do hormonálneho starnutia musia byť mimoriadne dôkladne preštudované a dlhodobo testované.
Ako ďaleko od reality sme?
Vedci dnes pracujú na pochopení toho, prečo vaječníky starnú rýchlejšie než zvyšok tela. Pokiaľ by sa im podarilo odhaliť mechanizmy, ktoré tento proces riadia, mohlo by to jedného dňa viesť k lepšej prevencii predčasnej menopauzy alebo k účinnejšej liečbe jej príznakov.
No pravdou je:
- Menopauzu dnes nevieme zastaviť ani zvrátiť.
- Oddialenie menopauzy o desaťročia zatiaľ nie je medicínsky možné.
- Všetky pokročilé postupy sú v experimentálnej fáze.
Vedci sú však presvedčení, že výskum by mohol v budúcnosti viesť k novým poznatkom nielen o reprodukčnom starnutí, ale aj o procese starnutia ako celku.
