Hollywoodsky herec Robin Williams patril medzi najväčších komikov svojej generácie. Dokázal rozosmiať celé sály, no za jeho úsmevom sa skrýval hlboký smútok a choroba, ktorú v čase života nikto presne nerozpoznal. V auguste 2014 sa vo veku 63 rokov rozhodol dobrovoľne ukončiť svoj život. Svet tak prišiel o jedného z najtalentovanejších hercov svojej doby – o muža, ktorý rozdával radosť, hoci ju sám už necítil.
Posledné mesiace pred tragédiou
V roku 2014 sa u Williamsa začali objavovať zvláštne psychické a fyzické ťažkosti. Trpel úzkosťami, nespavosťou, dezorientáciou a poruchami pamäti. Sám nechápal, čo sa s ním deje.
Lekári mu tri mesiace pred smrťou diagnostikovali Parkinsonovu chorobu, keďže mal tras rúk a problémy s jemnou motorikou. Neskôr sa však ukázalo, že ide len o dôsledok iného, závažnejšieho ochorenia.
Manželka Susan Schneider Williams neskôr opísala, že sa Robin snažil pochopiť svoje stavy a chcel podstúpiť ďalšie neurologické testy. Dúfali, že nájdu vysvetlenie. Bohužiaľ, k tomu už nedošlo.
Tragické ráno 11. augusta 2014
Deň pred smrťou pôsobil podľa svojej manželky pokojne a dokonca optimisticky – vyzeralo to, že sa mu polepšilo. Večer jej zaželal dobrú noc a odišiel spať.
Nasledujúce ráno ho jeho osobný asistent našiel bez známok života v jeho dome v Tiburone, Kalifornia.
Polícia neskôr potvrdila, že zomrel uškrtením, pričom šlo o samovraždu.
V krvi sa našli lieky proti depresii, kofeín a levodopa – bežne používaný liek na Parkinsonovu chorobu.
Neboli zistené žiadne stopy alkoholu ani nelegálnych drog.
Pravda o jeho chorobe vyšla najavo až po smrti
Pitva a následné vyšetrenia odhalili, že Robin Williams netrpel len Parkinsonovou chorobou. Lekári zistili, že mal demenciu s Lewyho telieskami (Lewy Body Dementia – DLB).
Ide o neurodegeneratívne ochorenie mozgu, pri ktorom sa v nervových bunkách vytvárajú abnormálne bielkovinové usadeniny – tzv. Lewyho telieska.
Tie narúšajú komunikáciu medzi mozgovými bunkami a spôsobujú halucinácie, dezorientáciu, zmeny nálad, motorické ťažkosti aj poruchy spánku.
Je to choroba, ktorú je veľmi ťažké diagnostikovať – často sa zamieňa s Alzheimerovou alebo Parkinsonovou chorobou.
Až po smrti sa teda ukázalo, že Robin Williams trpel jednou z najťažších foriem demencie, ktorá mu postupne brala myseľ, pokoj aj identitu.
Jeho manželka Susan neskôr napísala emotívnu esej s názvom „The Terrorist Inside My Husband’s Brain“, v ktorej opísala, ako choroba zničila jeho život aj ich spoločné roky.
Nepresnosti médií a hnev vdovy
Bezprostredne po smrti sa v médiách objavili špekulácie, že sa herec vrátil k pitiu alebo drogám. To Susan hlboko zasiahlo.
„Rozzúrilo ma, keď tvrdili, že pil. Robin bol v čase smrti už osem rokov úplne čistý. Ľudia, ktorí trpia depresiou alebo závislosťami, k nemu vzhliadali ako k vzoru a zaslúžia si poznať pravdu,“ povedala v jednom z rozhovorov.
Kariéra, ktorá zmenila filmový svet
Robin Williams začínal ako stand-up komik a televízny herec v 70. rokoch. Slávu mu priniesol seriál Mork & Mindy, kde si získal srdcia divákov svojou spontánnosťou a rýchlym vtipom.
Postupne sa presadil aj vo filme – medzi jeho najznámejšie snímky patria:
- Dobré ráno, Vietnam (1987)
- Spoločnosť mŕtvych básnikov (1989)
- Kráľ rybár (1991)
- Táta v sukni (1993)
- Jumanji (1995)
- Dobrý Will Hunting (1997) – za túto úlohu získal Oscara za najlepší mužský herecký výkon vo vedľajšej úlohe.
Williams sa dokázal pohybovať medzi komédiou a drámou s ľahkosťou, akú má len málokto. Bol rovnako presvedčivý ako bláznivý komik, aj ako empatický mentor či tragická postava.
Srdce pre deti a charitu
Okrem filmov bol Robin Williams známy aj ako filantrop a humanista. Dlhé roky podporoval detskú nemocnicu St. Jude Children’s Research Hospital v Memphise.
Bol súčasťou charitatívnej kampane „Thanks & Giving“, ktorú viedla herečka Marlo Thomas, a v ktorej pomáhal získavať finančné prostriedky pre deti s rakovinou.
V roku 2013 sa objavil v dojímavom videu spolu s malou pacientkou Darcy Cassidy z Texasu, ktorá sa liečila na zriedkavý nádor mozgu.
Jeho humor a láskavosť dokázali deťom i rodičom vniesť nádej aj do najťažších chvíľ.
Po jeho smrti nemocnica vydala vyhlásenie, v ktorom uviedla, že bol „veľkým priateľom našich pacientov, ktorý nezištne venoval svoj čas a srdce, aby prinášal radosť tam, kde bola bolesť.“
Odkaz, ktorý žije ďalej
Robin Williams zanechal po sebe nesmrteľné dedičstvo – nielen desiatky filmov, ale aj pripomienku, že aj ten, kto rozveseľuje svet, môže vnútri niesť neznesiteľné bremeno.
Jeho príbeh dnes pomáha upozorňovať na dôležitosť duševného zdravia a na to, že depresia a neurodegeneratívne choroby si nevyberajú podľa úspechu či slávy.
Bol človekom s obrovským srdcom, ktorého humor liečil iných, aj keď sám už liek nenašiel. A hoci odišiel, jeho smiech aj empatia zostali – vo filmoch, ktoré prežijú generácie.
