Zemiaky sú u nás takou bežnou súčasťou jedálnička, že si bez nich nevieme predstaviť nedeľný obed. Sú lacné, rýchlo zasýtia a chutia takmer každému. Občas však príde chvíľa, keď človek zatúži vyskúšať niečo odlišné – jemnejšie, ľahšie a možno aj trošku exotické. Práve vtedy sa oplatí siahnuť po vodných gaštanoch, ktoré sú v ázijských krajinách rovnako bežné, ako sú u nás zemiaky, no na Slovensku ich pozná zatiaľ len málokto.
Ako pestovať vodné gaštany – jednoduchý návod vo videu
Ak vás láka zistiť, ako sa tieto zaujímavé hľuzy dajú dopestovať aj v domácich podmienkach, pomôže vám praktická videoukážka pestovania:
Čo vlastne sú vodné gaštany? V skutočnosti nejde o orechy
Hoci názov môže byť mätúci, nejde o žiadne orechy. Vodné gaštany sú hľuzy rastliny Eleocharis dulcis, ktorá rastie v plytkých vodách v rôznych častiach Ázie. Navonok majú tmavohnedú šupku, ale pod ňou skrývajú bielu dužinu, ktorá je šťavnatá a prekvapivo chrumkavá.
V ázijskej kuchyni sú veľmi obľúbené – pridávajú sa do wokov, šalátov či polievok, pretože si zachovávajú svoju konzistenciu aj po tepelnej úprave. Vďaka tomu dodajú jedlu sviežosť aj jemný sladkastý podtón.
Výživové hodnoty: ako si stoja v porovnaní so zemiakmi
Mnoho ľudí si myslí, že vodné gaštany sú nízkokalorickou potravinou. V skutočnosti však majú o niečo viac kalórií ako zemiaky – približne 97 kcal na 100 g, zatiaľ čo zemiaky majú okolo 77 kcal. Rozdiel nie je veľký, no zloženie je iné.
Vodné gaštany obsahujú:
- menej škrobu a zároveň viac vlákniny,
- veľmi vysoký podiel vody (až 74 %),
- malé množstvá draslíka, medi, mangánu, vitamínu B6 a vitamínu C,
- antioxidačné látky – najmä fenolové zlúčeniny a flavonoidy.
Tieto antioxidanty pomáhajú telu vyrovnať sa s voľnými radikálmi a znižujú oxidačný stres, čo je významný faktor pri ochrane buniek.
Zaujímavé je aj to, že vodné gaštany majú nižší glykemický index (okolo 45–50). Cukor sa z nich uvoľňuje pomalšie, čo je výhodné pre ľudí sledujúcich hladinu glukózy alebo preferujúcich potraviny, ktoré nezaťažia telo rýchlymi výkyvmi energie.
Podporujú mozog a pečeň? Pravda je trošku iná
Na internete sa dajú nájsť tvrdenia, že vodné gaštany „chránia pečeň“ či „posilňujú mozog“. Znie to lákavo, ale treba povedať, že vedecké štúdie takéto účinky u ľudí zatiaľ nepotvrdili.
To, čo však dokážeme tvrdiť s istotou, je fakt, že antioxidanty prítomné vo vodných gaštanoch môžu pomáhať chrániť bunky pred poškodením. To je prospešné pre celý organizmus. Vodné gaštany preto môžeme vnímať ako hodnotnú potravinu, ktorá prirodzene dopĺňa jedálniček – nie ako liek.
Dá sa ich pestovať aj doma – ale potrebujú vodu a teplo
Hoci pochádzajú z Ázie, pestovanie vodných gaštanov nie je v našich podmienkach nemožné. Rastlina vyžaduje veľa vlhkosti, slnka a tepla. Niektorí pestovatelia si zakladajú malé miniatúrne vodné záhradky alebo ich pestujú podobne ako ryžu – v nádobách naplnených vodou.
V obchodoch u nás zatiaľ nájdete skôr konzervovanú alebo sušenú verziu, ale ak radi experimentujete, stojí za to vyskúšať si ich vypestovať aj doma.
Topinambur: ďalší skvelý tip pre tých, ktorí občas nechcú zemiaky
Medzi menej tradičné slovenské suroviny patrí aj topinambur, známy pod názvom slnečnica hľuznatá. Má jemnú, mierne orieškovú chuť a výborne sa hodí ako ľahšia náhrada zemiakov.
Topinambur:
- má nízky obsah kalórií,
- obsahuje veľa vlákniny,
- neobsahuje škrob, ale inulín, ktorý podporuje trávenie a prospieva črevnej mikroflóre.
Aj preto je často odporúčaný ľuďom, ktorí sa snažia zlepšiť trávenie či znížiť glykemický index svojho jedálnička.
Sacharidy netreba demonizovať – dôležité je, z akých zdrojov pochádzajú
V posledných rokoch sa sacharidy dostali pod paľbu kritiky. Mnohé populárne diéty ich obmedzujú alebo sa im snažia úplne vyhnúť. Odborníci však upozorňujú, že sacharidy sú pre telo nevyhnutné.
Mozog, nervová sústava aj svaly potrebujú glukózu ako základný zdroj energie. Dôležité je preto neodstrániť sacharidy zo stravy, ale zvoliť si tie správne.
Najlepšou voľbou sú komplexné sacharidy z:
- zeleniny,
- strukovín,
- celozrnných obilnín,
- zemiakov,
- a pokojne aj z vodných gaštanov.
Keď sú súčasťou jedla spolu s vlákninou, bielkovinami a zdravými tukmi, energia sa uvoľňuje postupne a hladina cukru v krvi zostáva stabilnejšia.
Vodné gaštany: nenápadná, no veľmi zaujímavá surovina do modernej kuchyne
Vodné gaštany sú skvelým spôsobom, ako spestriť jedálniček. Nie sú to žiadne zázračné hľuzy, ktoré by liečili choroby, no sú výživné, chutné a bohaté na vlákninu a antioxidanty.
Ich prirodzene svieža chuť a chrumkavá konzistencia dokážu oživiť mnohé jedlá, a zároveň predstavujú príjemný spôsob, ako si do kuchyne vniesť trochu exotiky bez toho, aby ste museli meniť celý jedálniček.
Ak máte radi nové suroviny, alebo len chcete občas vymeniť zemiaky za niečo iné, vodné gaštany sú výbornou voľbou.
