Zemiaky sa v posledných rokoch dostali do tieňa modernejších príloh, ako sú bataty, quinoa či bulgur. Napriek tomu si zaslúžia svoje pevné miesto na tanieri – a to nielen kvôli chuti, ale aj vďaka ich mimoriadnym zdravotným účinkom. Táto skromná plodina bola v minulosti doslova záchrancom životov – už v 19. storočí pomáhala anglickým a španielskym námorníkom bojovať proti skorbutu, pretože je prekvapivo bohatá na vitamín C. Okrem neho obsahuje aj vitamíny skupiny B, vitamín E, kyselinu listovú, karotény, draslík, horčík, železo a množstvo ďalších stopových prvkov.
Chránia srdce a mozog: prírodná prevencia proti mŕtvici aj infarktu
Vedci z americkej Navarry identifikovali až 60 rôznych fytochemikálií a vitamínov, ktoré sa ukrývajú najmä pod zemiakovou šupkou. Mnohé z nich patria medzi flavonoidy – látky známe svojou schopnosťou chrániť cievy a srdce. Pôsobia tak, že znižujú hladinu zlého LDL cholesterolu, čím udržiavajú tepny čisté a priechodné.
Zemiaky sú tiež významným zdrojom vitamínu B6, ktorý reguluje množstvo homocysteínu – zlúčeniny zodpovednej za zápaly cievnych stien. Ak je homocysteínu v krvi priveľa, zvyšuje sa riziko infarktu aj mozgovej mŕtvice. Pravidelná konzumácia zemiakov teda môže mať pre kardiovaskulárne zdravie prekvapivo priaznivý vplyv.
Pomáhajú znížiť vysoký krvný tlak
Zemiaky obsahujú aj špecifickú látku zvanú kukoamines, ktorú objavili výskumníci z Inštitútu pre výskum potravín v britskom Norwichi. Tieto prirodzené zlúčeniny majú schopnosť znížiť krvný tlak, čím prispievajú k ochrane srdca a ciev. Nie je teda pravda, že zemiaky treba pri problémoch s tlakom vylúčiť – naopak, vhodne pripravené (napríklad varené alebo pečené bez tuku) môžu byť veľmi prospešné.
Podpora trávenia a prevencia rakoviny hrubého čreva
Vláknina je pre zdravé trávenie kľúčová – a práve zemiaky jej obsahujú viac, než by si mnohí mysleli. Jeden pečený zemiak pokryje takmer 12 % dennej potreby vlákniny, čo je porovnateľné s celozrnným chlebom alebo cereáliami.
Vláknina podporuje pravidelnú stolicu a znižuje riziko rakoviny hrubého čreva, pretože pomáha odstraňovať z tela škodlivé látky a urýchľuje priechod potravy tráviacim traktom.
Pomáhajú zvládať stres a zlepšujú náladu
Len 100 gramov zemiakov obsahuje až pätinu dennej potreby vitamínu B6, ktorý zohráva dôležitú úlohu pri fungovaní nervového systému. Tento vitamín podporuje tvorbu serotonínu a dopamínu – tzv. hormónov šťastia.
Ak sa cítite vyčerpaní, podráždení alebo vystresovaní, pokojne si doprajte porciu zemiakov. Pomôžu vám udržať duševnú rovnováhu a podporia prirodzenú regeneráciu buniek. Niektorí odborníci dokonca hovoria, že zemiaky majú podobný účinok ako „prírodné antidepresívum“.
Zemiaky ako podpora pamäti
Zaujímavý experiment britských vedcov ukázal, že zemiaky môžu prospievať aj pamäti a sústredeniu. Skupina dobrovoľníkov, ktorí denne konzumovali misku varených zemiakov so šupkou, zaznamenala po mesiaci výrazné zlepšenie pamäťových schopností. Zemiaky totiž zvyšujú tvorbu chemických látok v mozgu, ktoré podporujú kognitívne funkcie. Takže ak máte pocit, že zabúdate viac než zvyčajne – možno vám chýba práve táto nenápadná plodina.
Pomáhajú pri pálení záhy aj žalúdočných vredoch
Vysoký obsah draslíka robí zo zemiakov účinný prostriedok na neutralizáciu žalúdočných kyselín. Tým dokážu zmierniť pálenie záhy a upokojiť podráždený žalúdok. V tradičnej prírodnej medicíne sa odporúča aj surová zemiaková šťava, ktorá sa osvedčila pri liečbe žalúdočných vredov.
Ak ju zmiešate s čerstvou zelerovou šťavou, získate nápoj, ktorý pomáha nielen tráveniu, ale aj uvoľňuje svalové napätie a pôsobí proti stresu.
Zemiaky – jednoduché jedlo, veľký prínos
Zemiaky si zaslúžia návrat do našich kuchýň. Sú lacné, výživné, ľahko dostupné a ponúkajú množstvo zdravotných benefitov. Dôležité je len to, ako ich pripravíme – najlepšie sú varené v šupke, dusené alebo pečené bez nadbytku tuku.
Ak sa teda nabudúce rozhodujete medzi ryžou, cestovinami a zemiakmi, siahnite po tých, ktoré kedysi zachraňovali životy námorníkom – a dnes môžu prospieť aj vám.
