Socha Hansa Christiana Andersena na Hviezdoslavovom námestí nie je náhodná. Svetoznámy rozprávkar Bratislavu osobne navštívil a mesto v ňom zanechalo hlbokú stopu. Práve tento príbeh je dôvodom, prečo má dnes v centre hlavného mesta vlastný pamätník.
Pri prechádzke Hviezdoslavovým námestím si mnohí obyvatelia aj návštevníci Bratislavy všimnú bronzovú sochu známeho dánskeho rozprávkara Hansa Christiana Andersena. Len málokto však pozná dôvod, prečo táto výrazná osobnosť svetovej literatúry získala svoje miesto práve v centre slovenského hlavného mesta. Socha nie je len umeleckým prvkom verejného priestoru, ale pripomienkou skutočnej historickej udalosti.
Hans Christian Andersen bol vášnivým cestovateľom a počas svojich ciest po Európe sa v roku 1841 zastavil aj vo vtedajšom Prešporku. Do mesta dorazil loďou po Dunaji, keď mal 36 rokov, a hoci tu strávil len niekoľko hodín, Bratislava na neho urobila mimoriadne silný dojem.
Počas čakania na naloženie uhlia sa prechádzal mestom, navštívil Bratislavský hrad, zaujal ho lodný most cez Dunaj, divadlo aj rušný život v uliciach. Svoje dojmy si starostlivo zapisoval do denníka, ktorý je dodnes cenným historickým prameňom.
Čumil v centre Bratislavy púta pozornosť už takmer 30 rokov. Viete, prečo ju autor vytvoril a kto to vlastne je?
V zápiskoch sa Andersen o Bratislave vyjadruje s obdivom a láskavosťou. Mesto opisuje ako živé, pestré a plné krásnych ľudí. Spomína záhrady pod hradom, ruže aj deti, ktoré ho očarili svojou bezprostrednosťou. Práve tieto záznamy patria k najkrajším literárnym poctám, aké boli Bratislave v 19. storočí venované.
Dodnes sa traduje, že zážitky z mesta ho mohli inšpirovať k napísaniu niektorých jeho najslávnejších rozprávok, vrátane Škaredého káčatka či Dievčatka so zápalkami.
Na pamiatku tejto návštevy vznikla iniciatíva, ktorá viedla k osadeniu Andersenovej sochy na mieste, kde sa podľa historikov počas svojho pobytu prechádzal. Pamätník bol slávnostne odhalený v roku 2006 pri príležitosti 165. výročia jeho návštevy Bratislavy. Autorom diela je akademický sochár Tibor Bártfay, ktorý sochu vytvoril ako dar deťom bez nároku na honorár.
Upálené bosorky boli kedysi súčasťou bežného života Prešporákov, prvou bola Agáta a na jej počesť tu nájdete tabuľu
Bronzová postava rozprávkara v nadživotnej veľkosti je doplnená o postavičky z jeho rozprávok a obklopená farebnou dlažbou symbolizujúcou lupene kvetov.
Súčasťou pamätníka je aj tabuľa s citátom z Andersenovho denníka, v ktorom sa obracia k obyvateľom mesta so slovami: „Hádam si raz spomeniete na cudzinca, ktorý navštívil vaše mesto.“ Detailne spracovaná je aj zadná strana sochy, kde sa nachádzajú reliéfy známych rozprávkových motívov, ako sú labute, cínový vojačik či cisárove nové šaty.
Pamätník však neobišla ani temnejšia kapitola. Krátko po jeho osadení bola zo sochy odcudzená postavička škaredého káčatka, ktorá sa dodnes nenašla. Napriek tomu zostáva socha Hansa Christiana Andersena jedným z najpoetickejších symbolov centra Bratislavy a tichým dôkazom toho, že mesto dokázalo osloviť aj jedného z najväčších rozprávkarov všetkých čias.
